Die Bergstädtchen Istriens: welche sich lohnen und in welcher Reihenfolge

Fahren Sie von fast jedem Punkt der istrischen Küste ins Landesinnere, und binnen einer halben Stunde sehen Sie eines: eine Gruppe von Steinhäusern auf einer Hügelkuppe, einen Glockenturm über den Dächern, Mauern, die der Form des Gipfels folgen. Das Innere Istriens ist voll von diesen Städtchen. Die meisten wurden zum Schutz auf Hügeln errichtet, viele unter Venedig oder den Habsburgern befestigt, und etliche leerten sich im 20. Jahrhundert, als die Menschen an die Küste und in die Städte zogen. Heute sind manche voller Leben, mit Galerien und Konobas, andere fast still.

Es sind zu viele für eine einzige Reise, und wer sechs an einem Tag besucht, nimmt sie bald gar nicht mehr wahr. Die Lösung: Bündeln Sie sie nach Gegend, wählen Sie zwei oder drei pro Tag und lassen Sie Zeit für das Mittagessen. Im Folgenden finden Sie die wichtigsten Gruppen und die Reihenfolge, in der sie sich ganz natürlich verbinden lassen.

Welche Bergstädtchen lohnen einen Besuch?

• Motovun (Montona). Das bekannteste, auf einem steilen Hügel über dem Mirna-Tal und seinem Eichenwald, mit Mauern, die Sie umrunden können. Siehe ein ruhiges Wochenende in Motovun.
• Grožnjan (Grisignana). Das Städtchen der Künstler, mit Galerien in alten Häusern und Musik im Sommer. Siehe Grožnjan, das Städtchen der Künstler.
• Oprtalj und Završje. Ruhigere Nachbarn über dem Mirna-Tal, mit venezianischen Loggien, alten Toren und weiten Ausblicken. Siehe Oprtalj und Draguć.
• Buzet und Roč. Der Nordosten nahe dem Ćićarija-Plateau, wo das glagolitische Erbe tief verwurzelt ist. Siehe Buzet und Roč.
• Hum. Oft die kleinste Stadt der Welt genannt: eine einzige Gasse innerhalb eines Rings aus Häusern. Siehe Hum.
• Pazin und Beram. Die Mitte Istriens: eine Burg über einer Schlucht und ganz in der Nähe Fresken mit dem Totentanz. Siehe Pazin und Beram.
• Draguć. Ein winziges Dorf auf einem Bergrücken, mit freskengeschmückten Kapellen und einer Aussicht, die schon in mehr als einem Film zu sehen war.
• Momjan und Buje. Das Weinland im Nordwesten, auf Hügeln mit Blick zum Meer. Siehe Brtonigla und Momjan.
• Sveti Lovreč, Svetvinčenat und Bale. Der Südwesten und die Mitte, näher an der Küste, mit Burgen und befestigten Plätzen. Siehe Bale und Svetvinčenat.
• Pićan und Gračišće. Der Osten, über den Tälern in Richtung Učka, selbst im Sommer selten überlaufen.

Route 1: das Mirna-Tal und der Nordwesten

Wenn Sie nur eine Gruppe besuchen, dann diese. Beginnen Sie früh in Motovun, bevor die Tagesbesucher eintreffen, und gehen Sie die Mauern ab, solange das Tal noch im Morgendunst liegt. Fahren Sie dann hinüber nach Oprtalj, einem langgestreckten, ruhigen Städtchen auf einem Bergrücken, und weiter ins winzige Završje, wo eine Handvoll Häuser und ein hoher Glockenturm über dem Tal stehen. Beenden Sie den Tag am späten Nachmittag in Grožnjan, wenn das Licht golden wird und die Galerien noch geöffnet sind.

Haben Sie einen Tag mehr, nehmen Sie die Weindörfer des Nordwestens hinzu, etwa Momjan mit seiner Burgruine und Buje, auf einem Hügel mit Blick zum Meer. Im Herbst ist das Tal unterhalb von Motovun das Herz der Trüffelsaison.

Route 2: Buzet, Roč und Hum

Die zweite Gruppe liegt im Nordosten, in grünerem, feuchterem Land unterhalb des Ćićarija-Plateaus. Beginnen Sie in Buzet, einem Bergstädtchen mit bewohnter Altstadt. Folgen Sie dann der Straße nach Roč, einem ummauerten Dorf mit starker glagolitischer Tradition, und weiter nach Hum. Zwischen Roč und Hum verläuft die Allee der Glagoliten, eine Reihe steinerner Denkmäler entlang der Straße, die die alte slawische Schrift würdigen. Hum ist so klein, dass Sie es in wenigen Minuten durchwandern; bleiben Sie auf ein Glas Biska, den örtlichen Mistelbranntwein, und lassen Sie sich Zeit.

Route 3: Zentralistrien

Die Mitte der Halbinsel passt gut zu einem Tag voller Geschichte. In Pazin steht die Burg am Rand einer eindrucksvollen Schlucht, die Jules Verne zu einer berühmten Szene in seinem Roman Mathias Sandorf inspirierte. Ganz in der Nähe birgt die kleine Kirche der Heiligen Maria auf den Felsen bei Beram einen der bekanntesten Freskenzyklen Istriens. Im Osten liegen Gračišće und Pićan über tiefen Tälern, am Horizont der Učka, und oft haben Sie ihre Gassen ganz für sich.

Route 4: der Süden und die Küste

Näher an Rovinj und Poreč sind die Hügel niedriger, die Städtchen aber nicht weniger lohnend. Sveti Lovreč hat seine Mauern und Türme fast vollständig bewahrt. Svetvinčenat ist um einen weiten Platz angelegt, an dessen einer Seite eine Burg steht. Bale, nahe der Küste, ist ein kompaktes mittelalterliches Städtchen mit engen Gassen. Verbinden Sie zwei davon mit einem Bad am Nachmittag oder mit den Ruinen von Dvigrad, der verlassenen Stadt im Tal unterhalb von Kanfanar.

Zwei oder drei Städtchen am Tag, dazwischen ein langes Mittagessen. Mehr, und sie beginnen zu verschwimmen.

Gut zu wissen vor dem Besuch

• Parken Sie vor den Mauern. Die Altstädte sind weitgehend für den Verkehr gesperrt. Parken Sie unterhalb und gehen Sie zu Fuß hinauf; zu Straßen und Parken siehe Autofahren in Istrien.
• Tragen Sie gutes Schuhwerk. Die Gassen sind steil und mit glattgetretenem Stein gepflastert, der rutschig sein kann, besonders bei Nässe.
• Kommen Sie früh oder spät. Mittags ist es im Juli und August in den bekanntesten Städtchen heiß und voll. Morgens und abends ist es ruhiger, und das Licht ist schöner.
• Prüfen Sie die Öffnungszeiten. Außerhalb des Sommers haben Galerien, Cafés und Konobas in den kleinsten Orten oft nur kurz oder nur am Wochenende geöffnet.
• Respektieren Sie die Bewohner. Dies sind Wohnorte, keine Museen. Seien Sie abends leise und fragen Sie, bevor Sie Menschen fotografieren.
• Schauen Sie hinaus, nicht nur hinein. Die schönsten Momente erlebt man oft am Ortsrand: eine Bank an der Mauer, ein Blick über das Tal zum nächsten Hügel und zum nächsten Turm.

Wann ist die beste Reisezeit?

Frühling und Herbst sind ideal. Im April und Mai sind die Täler grün und die Luft ist klar; im September und Oktober färben sich die Weinberge, die Trüffelsaison beginnt und die Sommerscharen sind abgereist. Auch der Winter hat seinen Reiz, mit Nebel in den Tälern und brennenden Kaminen in den Konobas, auch wenn manches geschlossen ist. Unser Ratgeber Istrien Monat für Monat hilft Ihnen bei der Wahl.

Wer ein paar Tage zwischen den Bergstädtchen verbringt, fragt sich oft, wie es wäre, in einem davon zu leben. Manche gehen weiter und restaurieren ein eigenes altes Steinhaus; siehe ein altes Haus in Istrien kaufen.