Autofahren in Istrien: Istrisches Ypsilon, Maut, Parken und Straßen zu den Bergstädtchen

Istrien ist eine Halbinsel der kurzen Wege. Die meisten Orte liegen weniger als eine Stunde voneinander entfernt, und das Landesinnere ist ein Flickenteppich aus Bergstädtchen, Weinbergen und Eichenwäldern, verbunden durch ruhige Landstraßen. Busse verbinden die Küstenorte gut, doch ins Landesinnere kommt man ohne Auto nur schwer. Deshalb sind die meisten Besucher mit dem Wagen unterwegs, ob mit dem eigenen oder einem am Flughafen gemieteten.

Autofahren ist hier in der Regel entspannt. Die Straßen sind in gutem Zustand, die Beschilderung ist klar und oft zweisprachig, auf Kroatisch und Italienisch, und außerhalb der Hochsaison herrscht wenig Verkehr. Dieser Ratgeber beschreibt, was von Jahr zu Jahr gleich bleibt. Vorschriften, Mautpreise und Bezahlsysteme ändern sich jedoch – prüfen Sie die Einzelheiten deshalb vor der Abfahrt beim Kroatischen Automobilclub (HAK) oder bei Ihrem Mietwagenanbieter.

Was ist das Istrische Ypsilon?

Das Rückgrat des Straßennetzes ist eine Autobahn in Form des Buchstabens Y, und genau so nennen sie die Einheimischen: das Istrische Ypsilon, auf Kroatisch Istarski ipsilon. Ein Arm verläuft an der Westseite der Halbinsel von der Gegend um Umag im Norden bis Pula im Süden, mit Ausfahrten nach Novigrad (Cittanova), Poreč (Parenzo), Rovinj (Rovigno) und Vodnjan. Der andere Arm zweigt am Knoten Kanfanar in der Mitte Istriens vom westlichen ab und führt nach Osten an Pazin vorbei zum Učka-Tunnel und weiter in Richtung Rijeka.

Auf dem westlichen Arm überquert die Autobahn auf einer langen Brücke das Mirna-Tal und führt dicht am Limski-Kanal vorbei, wo ein Viadukt sie oberhalb des Buchtendes über das Tal trägt. Wer aus Slowenien oder Italien kommt, fährt meist bei Umag oder Buje auf. Wer aus Zagreb oder Rijeka anreist, gelangt durch den Učka-Tunnel nach Istrien. Unser Ratgeber Anreise nach Istrien beschreibt die Routen aus München, Wien, Ljubljana und Triest.

Wie funktioniert die Maut in Istrien?

Auf kroatischen Autobahnen, auch auf dem Istrischen Ypsilon, wird die Maut nach gefahrener Strecke berechnet, und für den Učka-Tunnel fällt eine eigene Gebühr an. Anders als im benachbarten Slowenien und in Österreich gibt es in Kroatien keine Vignette; wenn Sie durch diese Länder fahren, brauchen Sie also zusätzlich deren Vignetten. Kroatien führt eine elektronische Maut ohne Schranken ein, und die Art der Bezahlung ändert sich. Informieren Sie sich vor der Reise über das aktuelle System und die akzeptierten Zahlungsmittel, besonders wenn Sie mit einem Mietwagen unterwegs sind.

Die Autobahn müssen Sie aber gar nicht nutzen. Die alten Hauptstraßen verlaufen nach wie vor parallel dazu, durch Dörfer und an Hofläden vorbei, und sind oft die schönere Wahl, wenn Sie es nicht eilig haben.

Unterwegs zu den Bergstädtchen

Hier wird das Fahren in Istrien zum Vergnügen, und hier sollten Sie das Tempo drosseln. Die Straßen nach Motovun (Montona), Grožnjan (Grisignana), Oprtalj, Hum und zu den anderen Bergstädtchen Istriens sind schmal und kurvig, mit unübersichtlichen Kehren, Steinmauern dicht am Asphalt und wenigen Überholmöglichkeiten. Sie teilen sie mit Traktoren, Radfahrern und dem gelegentlichen Lieferwagen, dessen Fahrer jede Kurve auswendig kennt.

• Lassen Sie sich Zeit. Auf der Karte wirken die Entfernungen kurz, doch die Kurven machen jede Fahrt länger als gedacht. Planen Sie das ein, statt dagegen anzukämpfen.
• Achten Sie auf Radfahrer. Das istrische Hinterland ist bei Rennrad- und Gravelfahrern beliebt, besonders im Frühling und Herbst. Lassen Sie ihnen an Steigungen und in Kurven Platz.
• Nutzen Sie Ausweichstellen. Auf einspurigen Abschnitten wartet in der Regel, wer einer breiteren Stelle am nächsten ist.
• Fahren Sie nicht in die Altstädte. Die meisten Bergstädtchen sind innerhalb der Mauern für den Verkehr gesperrt. Parken Sie unterhalb und gehen Sie das letzte Stück zu Fuß.
• Vorsicht am Abend. Landstraßen sind selten beleuchtet, und nach Einbruch der Dunkelheit queren Wildtiere wie Rehe und Wildschweine die Fahrbahn.

Parken in Rovinj, Poreč und den Bergstädtchen

Das Parken ist der Teil des Autofahrens in Istrien, der den meisten Stress verursacht, vor allem im Juli und August. Die Altstädte von Rovinj, Poreč und Novigrad sind weitgehend Fußgängerzonen, und die Parkplätze an ihrem Rand füllen sich früh. In den Bergstädtchen parkt man meist auf einem Parkplatz oder am Straßenrand unterhalb der Mauern, manchmal mit einem steilen Fußweg hinauf.

• Lesen Sie die Schilder. In den Städten ist das Parken oft in Zonen mit unterschiedlichen Regeln und Höchstparkdauern eingeteilt. Schilder und Parkautomaten erklären, wie jede Zone funktioniert.
• Wissen, wie man bezahlt. Je nach Ort zahlen Sie am Automaten, am Kiosk, per App oder per SMS von einer kroatischen Mobilnummer. Haben Sie etwas Kleingeld dabei, falls ein Automat keine Karten annimmt.
• Früh oder spät ankommen. Im Sommer findet man an der Küste am leichtesten vor dem späten Vormittag einen Platz und abends, wenn die Badegäste abgefahren sind.
• Fragen Sie Ihre Gastgeber. Wenn Sie in einer Altstadt wohnen, erkundigen Sie sich vorab, wo Gäste parken. Viele Unterkünfte haben eine Vereinbarung oder einen bevorzugten Parkplatz in der Nähe.
• Respektieren Sie Privatgrund. Ein Feld oder eine Einfahrt neben einer Straße zu einem Bergstädtchen ist fast immer jemandes Eigentum.

Auf der Karte wirken die Entfernungen kurz. Erst die Kurven machen die Fahrt aus, und genau darum geht es.

Tanken, Laden und Mietwagen

Tankstellen gibt es entlang der Autobahn und in den größeren Orten reichlich, im Landesinneren liegen sie jedoch weiter auseinander. Tanken Sie also voll, bevor Sie einen Tag in den Hügeln verbringen. Ladestationen für Elektroautos verbreiten sich in ganz Istrien, vor allem in den Städten, bei Hotels und nahe der Autobahn; planen Sie längere Strecken ins Landesinnere mit einer Lade-App.

Wenn Sie in Italien oder Slowenien einen Wagen mieten, teilen Sie dem Anbieter mit, dass Sie nach Kroatien fahren, und prüfen Sie, ob die Versicherung das abdeckt. Mieten Sie in Kroatien, klären Sie, wie die Maut abgerechnet wird und ob das Fahrzeug für das aktuelle Mautsystem ausgestattet ist. Ein kleines Auto ist auf den Straßen zu den Bergstädtchen und auf engen Parkplätzen ein echter Vorteil.

Gut zu wissen vor der Fahrt

• Dokumente. Führen Sie Führerschein, Fahrzeugpapiere und Reisepass oder Personalausweis mit. Kroatien ist 2023 dem Schengen-Raum beigetreten, daher gibt es an der Grenze zu Slowenien keine routinemäßigen Kontrollen, Kontrollen sind aber weiterhin möglich.
• Ausrüstung und saisonale Vorschriften. Kroatische Vorschriften verlangen bestimmte Ausrüstung im Fahrzeug und legen saisonale Pflichten fest, etwa zum Fahrlicht am Tag und zur Winterausrüstung. Die Einzelheiten ändern sich; prüfen Sie sie beim HAK oder bei Ihrem Mietwagenanbieter.
• Tempolimits. Die Höchstgeschwindigkeiten sind ausgeschildert und werden kontrolliert, und sie wechseln häufig auf Landstraßen, in Ortschaften und nahe Schulen. Richten Sie sich nach den Schildern, nicht nach Ihrem Gefühl.
• Alkohol. Die sicherste Regel ist einfach: Wer zur Weinprobe fährt, lässt jemand anderen ans Steuer. Für die Verkostung selbst empfehlen wir unseren Ratgeber zu den Weinen Istriens.
• Sommersamstage. Viele Ferienunterkünfte wechseln samstags die Gäste, und dann sind Autobahn, Grenzübergänge und der Učka-Tunnel am stärksten belastet. Reisen Sie nach Möglichkeit unter der Woche.
• Notfälle. Die europäische Notrufnummer 112 gilt auch in Kroatien. Der HAK betreibt einen Pannendienst; speichern Sie dessen Kontaktdaten vor der Abfahrt.
• Verkehrsinformationen. Der HAK veröffentlicht aktuelle Straßenverhältnisse, Baustellen und Sperrungen – ein Blick darauf lohnt sich vor jeder längeren Fahrt.

Eine erste Fahrt, die sich lohnt

Wenn Sie eine einzige Route suchen, die zeigt, warum sich das Autofahren in Istrien lohnt, lassen Sie die Küste hinter sich, folgen Sie der Straße durch das Mirna-Tal hinauf nach Motovun und fahren Sie dann weiter bergauf nach Oprtalj und Grožnjan. In ein, zwei Stunden passieren Sie Flussauen, Eichenwald, Weinberge und drei ummauerte Städtchen, von denen jedes auf das vorige blickt. Unsere Drei-Tage-Route baut eine längere Reise um Strecken wie diese auf.