Ein Hügelstädtchen rund um eine venezianische Burg und ein Renaissanceplatz mit einer Festung an einer Seite. Zwei kleine Orte, die einen langsamen Nachmittag belohnen.
Der Süden Istriens ist für seine Küste berühmt, doch einige seiner stimmungsvollsten Orte liegen ein paar Kilometer landeinwärts, wo der Verkehr nachlässt und die Städtchen noch so aussehen wie vor Jahrhunderten. Bale und Svetvinčenat gehören zu den schönsten davon. Keiner der beiden Orte ist groß, keiner braucht mehr als ein, zwei Stunden, und beide sind von Rovinj (Rovigno), Vodnjan oder Pula (Pola) aus leicht zu erreichen. Zusammen ergeben sie einen idealen Tag abseits des Strandes.
Bale: ein Steinstädtchen auf dem Hügel
Bale, italienisch Valle, liegt auf einem flachen Hügel zwischen Rovinj und Vodnjan, so nah am Meer, dass man es am Horizont ahnt. Die Altstadt wuchs in Ringen um die Hügelkuppe, sodass die äußeren Häuser eine Art Mauer bilden und die Gassen sich sanft dem Hang entlang krümmen. So entsteht ein Ort, der geschlossen und geborgen wirkt, mit gewölbten Durchgängen, Steintreppen und kleinen Plätzen, die sich unerwartet öffnen.
Wie viele istrische Städtchen trägt auch Bale mehrere Schichten Geschichte: eine prähistorische Hügelsiedlung, römische Präsenz in der Gegend und Jahrhunderte venezianischer Herrschaft, die die Architektur am stärksten geprägt hat. Gehen Sie langsam, betrachten Sie Türen und Fensterrahmen, und Sie entdecken gotische und Renaissance-Details im schlichten heimischen Kalkstein.
Die Burg Soardo-Bembo
Das Wahrzeichen von Bale ist die Burg Soardo-Bembo, ein befestigter Palast, der in die alte Stadtmauer eingebaut ist und nach den Adelsfamilien benannt wurde, denen er gehörte. Ihre Fassade mit eleganten gotischen Fenstern und einem langen Balkon zählt zu den schönsten Beispielen profaner Architektur im istrischen Binnenland. Sie steht neben dem alten Stadteingang und ist das Erste, was Sie sehen, wenn Sie zu Fuß ankommen.
Ganz in der Nähe beherrschen die Pfarrkirche und ihr freistehender Glockenturm die Hügelkuppe. Die Kirche in ihrer heutigen Form ist vergleichsweise jung, doch der Ort ist schon viel länger ein heiliger Platz, und in und um die Kirche wurden ältere Steinfragmente gefunden und bewahrt. Vom Rand der Altstadt reicht der Blick weit über Felder und Wälder und an klaren Tagen bis zum Meer.
Svetvinčenat: der Renaissanceplatz
Svetvinčenat, im Ort Savičenta und auf Italienisch San Vincenzo genannt, liegt weiter im Landesinneren, etwa zwischen Pula und Pazin. Ein kleiner Ort, aber mit einem der schönsten Plätze Istriens. Der Platz wurde in der Renaissance als bewusste Komposition angelegt: auf einer Seite die Burg, auf einer anderen die Pfarrkirche, und Bürgerhäuser, die den Raum um eine weite, offene Mitte schließen.
Ein Platz, der eher entworfen als gewachsen wirkt und doch bis heute das Herz des Dorfes ist.
Das Besondere ist sein Gefühl für Proportion. Der Platz ist weit und ruhig, die Gebäude sind nicht hoch, und der Stein leuchtet am späten Nachmittag warm. Er wirkt eher entworfen als gewachsen und ist doch bis heute das alltägliche Herz des Dorfes: Kinder spielen, Nachbarn plaudern, ab und zu fährt ein Traktor hindurch.
Die Burg Morosini-Grimani
Die Burg, die eine Seite des Platzes abschließt, ist die Burg Morosini-Grimani, eine Festung mit hohen Mauern und Ecktürmen, die unter venezianischer Herrschaft in ihre heutige Form gebracht und nach den venezianischen Familien benannt wurde, die sie besaßen. Sie gehört zu den am besten erhaltenen Burgen Istriens; Hof und Mauern dienen im Sommer als Bühne für Kulturveranstaltungen.
Mit der Burg verbindet sich auch eine der dunkleren Geschichten Istriens. Der örtlichen Überlieferung nach wurde im 17. Jahrhundert eine junge Frau namens Marija Radoslović der Hexerei beschuldigt und in Svetvinčenat verbrannt. Die Geschichte wird im Dorf bis heute erzählt und wurde in Theaterstücken und Aufführungen neu aufgegriffen. Sie erinnert daran, dass auch diese ruhigen Steinplätze schwere Zeiten gesehen haben.
Nehmen Sie sich auch Zeit für die Pfarrkirche von Svetvinčenat, deren Renaissancefassade die Ostseite des Platzes schließt, und für die kleinen Straßen dahinter, wo Bauernhäuser mit steinernen Höfen und Außentreppen zeigen, wie das Dorf seit Jahrhunderten lebt. Etwas außerhalb des Zentrums ist die Friedhofskirche St. Vinzenz, nach der das Dorf benannt ist, ein stiller Ort, um den Spaziergang zu beenden.
Bale und Svetvinčenat an einem Tag
Die beiden Orte liegen eine angenehme Autofahrt voneinander entfernt, und die Strecke führt durch eine stille Landschaft aus Feldern, Eichenwäldern und kleinen Dörfern. Ein vernünftiger Plan: morgens nach Bale, wenn die Gassen kühl und ruhig sind, dann Mittagessen und am Nachmittag landeinwärts nach Svetvinčenat, wenn das Licht auf dem Platz am schönsten ist. Wenn die Zeit reicht, ergänzen Sie den Tag um Vodnjan und eine Olivenöl-Verkostung oder fahren weiter nach Norden, nach Pazin und seiner Schlucht.
Gut zu wissen
- Anreise. Bale ist von Rovinj und Vodnjan aus schnell erreicht; nach Svetvinčenat kommen Sie am besten von Pula, Vodnjan oder Pazin. Ein Auto ist die praktische Wahl.
- Parken. Parken Sie in beiden Orten knapp außerhalb des historischen Zentrums und gehen Sie zu Fuß hinein.
- Öffnungszeiten. Der Zugang zu Burgen, Kirchen und kleinen Museen hängt von Saison und Veranstaltungen ab; erkundigen Sie sich vor Ort.
- Sommerveranstaltungen. In der warmen Jahreszeit gibt es in beiden Orten Konzerte, Festivals und Aufführungen; Platz und Burg von Svetvinčenat sind eine unvergessliche Bühne.
- Schuhwerk. Altes Steinpflaster kann glatt und rutschig sein; tragen Sie Schuhe mit gutem Profil.
- Tempo. Planen Sie Zeit zum Sitzen ein. Das sind Orte für einen Kaffee im Schatten, nicht für eine Checkliste.
Warum sich das Hinterland lohnt
Bale und Svetvinčenat zeigen eine Seite Istriens, die man leicht übersieht, wenn man an der Küste bleibt: stiller, älter, gebaut für bäuerliche Gemeinschaften und nicht für Besucher. Sie lehren auch, wie Stein, Proportion und Schatten einen Ort ganz ohne Schmuck behaglich machen können. Kein Wunder, dass viele, die diese Dörfer entdecken, bald von einem eigenen Steinhaus irgendwo in der Nähe träumen.
