Una cena istriana nella Sua villa: un menu, una tavola e un piano

C'è un momento, nelle sere d'estate in Istria, in cui il caldo abbandona la giornata, la luce si fa dorata e le cicale tacciono. È il momento perfetto per sedersi a cena all'aperto. Se soggiorna in una villa, o ha una casa tutta sua, organizzare una cena istriana è uno dei modi migliori per condividere il luogo con gli amici. Non servono uno chef né un menu complicato. Servono buoni ingredienti locali, una lunga tavola e un piano che Le permetta di godersi la serata quanto i Suoi ospiti.

Il menu: cinque portate semplici

La cucina istriana è generosa e stagionale, e si presta a una cena lunga e rilassata servita per gradi. Questo menu funziona dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno e si può adattare a ciò che trova al mercato. Quasi tutto si prepara in anticipo.

1. Il piatto freddo. Pršut istriano tagliato sottile, un formaggio locale a pasta dura, olive, buon pane e una ciotola di olio d'oliva fresco. D'estate aggiunga melone o fichi. Lo metta in tavola all'arrivo degli ospiti, con un calice di Malvasia ben fresca.
2. Una fritaja o un antipasto leggero. In primavera una fritaja con asparagi selvatici; d'estate un'insalata di pomodori, cetrioli e cipolla condita con olio d'oliva, oppure alici marinate. Semplice, fresco, preparato in anticipo.
3. La pasta. Fuži o pljukanci fatti a mano, acquistati freschi o preparati il giorno prima, con un sugo cotto a lungo, con frutti di mare o, in autunno, con burro e tartufo a lamelle. La cuocia all'ultimo minuto: è tutto il resto ad aspettare la pasta.
4. Il secondo. Sulla costa, pesce intero o calamari alla griglia con la blitva (bietole e patate con olio d'oliva e aglio). Nell'entroterra, agnello o vitello arrostiti lentamente, oppure un gulasch di boškarin, se riesce a trovarne la carne.
5. Qualcosa di dolce. Fritule, una crostata di frutta o semplicemente una ciotola di frutta di stagione con un vino dolce locale o un bicchierino di biska o di acquavite alle erbe.

Se desidera saperne di più su questi piatti, la nostra guida alla cucina istriana e la guida al pršut istriano spiegano a che cosa fare attenzione.

Che cosa bere

Resti sul locale. La Malvasia, fresca e leggermente aromatica, La accompagnerà dal piatto freddo alla pasta fino al pesce. Se serve carne, apra una o due bottiglie di Terrano, il rosso intenso della regione. Tenga in tavola acqua naturale e frizzante in abbondanza e metta il bianco in un secchiello del ghiaccio anziché fare avanti e indietro dal frigorifero. La nostra guida a Malvasia, Terrano e i vini dell'Istria La aiuterà a scegliere.

La spesa: dove trovare buoni ingredienti

• I mercati del mattino. I mercati cittadini di località come Pula (Pola), Rovinj (Rovigno) e Poreč (Parenzo) vendono frutta, verdura, formaggi, uova e spesso pesce. Ci vada presto per la scelta migliore.
• Il pesce. Lo acquisti in pescheria o da un pescivendolo di fiducia il giorno stesso. Chieda che cosa è arrivato quella mattina anziché presentarsi con un'idea fissa.
• Pršut, formaggio e olio. Cerchi produttori che vendono direttamente o gastronomie che affettano il prosciutto al momento. Assaggi prima di comprare.
• Il vino. Molte cantine a conduzione familiare vendono direttamente in azienda. Una degustazione mattutina è un modo piacevole di fare provviste per la sera.
• La pasta fresca. Alcuni negozi e produttori vendono fuži e pljukanci freschi; altrimenti entrambi sono facili da preparare il giorno prima.

Apparecchiare all'aperto

La tavola è metà della serata. Per una cena di questo tipo l'ideale è un lungo tavolo rettangolare in cui tutti possono vedersi: i piatti si passano e si condividono, e la conversazione scorre da un capo all'altro. Lo collochi dove gli ospiti possano godersi il tramonto senza averlo dritto negli occhi, e dove chi cucina lo raggiunga facilmente dalla cucina.

• Lino, non plastica. Una tovaglia di lino semplice o dei runner e tovaglioli di stoffa rendono la tavola speciale e sopportano qualche goccia di vino.
• Serva alla maniera di famiglia. Grandi piatti da portata e ciotole al centro sono più conviviali e più semplici che impiattare per dieci.
• Fiori ed erbe bassi. Rosmarino, lavanda, rametti d'ulivo o fiori di campo in piccole brocche, abbastanza bassi da poter conversare al di sopra.
• La luce dopo il tramonto. Candele in portacandele di vetro che il vento non spegne, qualche lanterna e una luce calda e soffusa dalla casa. Eviti i fari potenti, che attirano gli insetti e spengono l'atmosfera.
• Comodità. Sedie con schienale e braccioli rendono una cena di quattro ore un piacere. Tenga a portata di mano qualche plaid leggero per quando si alza la brezza.

Il miglior padrone di casa è quello che si siede a tavola, non quello che non esce mai dalla cucina.

Una tabella di marcia che permette al padrone di casa di sedersi

• Il giorno prima. Compri tutto tranne il pesce. Prepari la pasta, se la fa in casa, il sugo o la carne a lunga cottura, e metta il vino in fresco.
• La mattina. Compri il pesce. Prepari le insalate e la fritaja. Apparecchi all'aperto e controlli l'illuminazione.
• Un'ora prima. Affetti il pršut e il formaggio e li porti a temperatura ambiente; accenda la griglia perché abbia il tempo di ridursi a brace.
• All'arrivo degli ospiti. Serva il piatto freddo e il primo vino. Metta sul fuoco l'acqua per la pasta.
• Durante la cena. Cuocia la pasta, poi il pesce o la carne. Tutto il resto è già pronto, così può sedersi tra una portata e l'altra.

Se preferisce non cucinare

Non tutti i padroni di casa desiderano stare alla griglia. Alcune ville possono organizzare uno chef privato o un servizio di catering, e alcuni cuochi del posto preparano piatti tradizionali su ordinazione, soprattutto quelli a lunga cottura che richiedono ore. Chieda consiglio al gestore della villa o all'ufficio turistico locale e, d'estate, prenoti con largo anticipo.

Una tavola che dura nel tempo

Una cena istriana è in fondo una questione di tavola: le persone sedute attorno, i piatti che passano di mano in mano e le ore trascorse insieme. Se possiede una villa qui, vale la pena investire in un tavolo che accolga tutti comodamente e sia fatto per durare. L'atelier Lampisa in Istria realizza tavoli da pranzo e arredi su misura con struttura in multistrato anziché in truciolare, così da mantenere la forma anche con l'umidità di una casa sul mare. Il nostro articolo su come scegliere il tavolo da pranzo approfondisce dimensioni e proporzioni.