Una breve introduzione ai vitigni, ai luoghi e alle consuetudini che rendono così inconfondibile il vino istriano.
In Istria si produce vino fin dall'antichità, e oggi la penisola è una delle piccole regioni vinicole più interessanti del Mediterraneo. Le aziende di famiglia si susseguono lungo strade del vino ben segnalate, dalla costa alle colline dell'entroterra, e molte accolgono i visitatori per degustazioni in cantina o nella corte.
Malvasia istriana
Il vitigno simbolo dell'Istria è la Malvasia istriana (Malvazija istarska), un'uva bianca che si presta a molti stili. Fresca e giovane, è leggera, floreale e perfetta con il pesce su una terrazza d'estate. Affinata in legno o in botti di acacia, oppure macerata sulle bucce, diventa ricca, materica e complessa: un vino da prendere sul serio a tavola.
Terrano
Il Terrano (Teran) è il rosso caratteristico della regione: colore profondo, acidità spiccata, frutti scuri e una vena selvatica, quasi ferrosa. Si sposa splendidamente con la cucina istriana, in particolare con salumi, selvaggina e piatti al tartufo. I produttori hanno imparato a domarne l'acidità, e gli esempi migliori sono eleganti e invecchiano bene.
Moscato e altri vitigni
Intorno a Momjan (Momiano), nel nord-ovest, il Moscato di Momiano (Muškat momjanski) è un bianco profumato, spesso dolce, di lunga tradizione locale. Si trovano anche varietà internazionali come Merlot, Cabernet Sauvignon e Chardonnay, spesso in uvaggio con i vitigni autoctoni.
Malvasia fresca in terrazza; Malvasia affinata a tavola.
La supa: un'antica usanza istriana
Nelle case istriane di una volta può capitare di imbattersi nella supa: vino rosso, di solito Terrano, intiepidito e mescolato con olio d'oliva, un po' di zucchero e pepe, servito in una tradizionale brocca chiamata bukaleta e condiviso al centro della tavola, intingendovi pane abbrustolito. È un rito prima ancora che una bevanda, e se qualcuno gliela offre, accetti.
Le visite
La maggior parte delle aziende preferisce essere contattata in anticipo, per telefono o per iscritto, soprattutto fuori stagione. L'autunno, con la vendemmia e i primi vini novelli, è un periodo bellissimo per andarci. E se sta progettando una casa con spazio per una cantina, ci pensi per tempo: un ambiente fresco, buio e stabile è il miglior investimento che un appassionato di vino in Istria possa fare.
Due tipi di suolo
I vignaioli istriani parlano continuamente del suolo, e a ragione. Si dice spesso che la penisola abbia tre colori: la terra rossa dell'altopiano calcareo costiero, il flysch grigio delle colline interne e la pietra bianca che sta sotto a tutto. Le terre rosse tendono a dare vini caldi e generosi; le colline grigie e marnose dell'interno regalano tensione, mineralità e freschezza. La stessa uva coltivata in due luoghi può sembrare due vini diversi, ed è anche per questo che visitare più aziende è così appagante.
Abbinare il vino alla cucina istriana
La Malvasia fresca è la compagna naturale della costa: pesce alla griglia, molluschi, scampi, paste leggere ai frutti di mare. Una Malvasia più ricca, affinata o macerata sulle bucce regge la pasta al tartufo, le carni bianche e i formaggi stagionati. Il Terrano ama il grasso e il sale: lo serva con il pršut, le salsicce, la carne di boškarin e la selvaggina. Il Moscato accompagna a meraviglia le fritule e altri dolci semplici. Nessuna di queste regole è rigida; gli istriani perlopiù bevono quello che è già aperto e quello che ha portato il vicino.
Una cantina in casa
Se sta costruendo o ristrutturando una casa, una piccola cantina o una stanza del vino è tra gli spazi più gratificanti che possa aggiungere. Richiede una temperatura fresca e costante, un'umidità moderata, buio e quiete. Le vecchie case in pietra hanno spesso un locale seminterrato che fa già gran parte del lavoro. Scaffalature in legno essenziali, un tavolo per la degustazione e una buona luce bassa possono trasformarlo nella stanza che gli ospiti ricorderanno. Le scaffalature su misura sanno seguire muri in pietra irregolari e soffitti a volta come nessun elemento standard potrà mai fare.
