Mestece na griču, ovito okoli beneškega gradu, in renesančni trg s trdnjavo na eni strani. Dva majhna kraja, ki poplačata počasno popoldne.
Južna Istra slovi po obali, a nekateri njeni najbolj atmosferični kraji ležijo nekaj kilometrov v notranjosti, kjer promet pojenja in so mesteca videti skoraj tako kot pred stoletji. Bale in Svetvinčenat sodita med najlepše. Nobeden ni velik, za ogled vsakega zadostujeta uri ali dve, oba pa sta zlahka dosegljiva iz Rovinja, Vodnjana ali Pulja. Skupaj sta idealen dan stran od plaže.
Bale: kamnito mesto na griču
Bale, italijansko Valle, ležijo na nizkem griču med Rovinjem in Vodnjanom, dovolj blizu morja, da ga slutite na obzorju. Staro jedro je raslo v kolobarjih okoli vrha griča, zato zunanje hiše tvorijo nekakšno obzidje, ulice pa se blago vijejo po pobočju. Mesto tako deluje zaprto in zaščiteno, z obokanimi prehodi, kamnitimi stopnišči in majhnimi trgi, ki se nepričakovano odprejo pred vami.
Kot mnoga istrska mesta imajo tudi Bale več zgodovinskih plasti: prazgodovinsko gradišče, rimsko navzočnost v okolici in stoletja beneške oblasti, ki je najmočneje zaznamovala njihovo arhitekturo. Hodite počasi, opazujte vhode in okenske okvirje, pa boste v preprostem domačem apnencu prepoznali gotske in renesančne podrobnosti.
Grad Soardo-Bembo
Glavna znamenitost Bal je grad Soardo-Bembo, utrjena palača, vgrajena v staro mestno obzidje, imenovana po plemiških družinah, ki sta jo imeli v lasti. Njegova fasada z elegantnimi gotskimi okni in dolgim balkonom je ena najlepših stvaritev posvetne arhitekture v istrski notranjosti. Stoji ob starem vhodu v mesto, zato je prvo, kar zagledate, ko prispete peš.
Nedaleč stran vrh griča obvladujeta župnijska cerkev in njen samostojni zvonik. Cerkev v sedanji podobi je razmeroma nova, a kraj je svet že veliko dlje, v njej in okoli nje pa so našli in ohranili starejše kamnite fragmente. Z roba starega jedra se odpirajo široki razgledi na polja, gozdove in ob jasnih dneh vse do morja.
Svetvinčenat: renesančni trg
Svetvinčenat, ki mu domačini pravijo Savičenta, Italijani pa San Vincenzo, leži globlje v notranjosti, približno med Puljem in Pazinom. Kraj je majhen, a ima enega najlepših trgov v Istri. Trg so v renesansi zasnovali kot premišljeno kompozicijo: grad na eni strani, župnijska cerkev na drugi, meščanske hiše pa zapirajo prostor okoli širokega odprtega središča.
Trg, ki je bil zasnovan, ne pa zrasel sam od sebe – in še vedno živi kot srce vasi.
Posebnega ga dela občutek za razmerja. Trg je širok in miren, stavbe so zmerne višine, kamen pa v poznem popoldnevu toplo zažari. Deluje zasnovano, ne pa zraslo samo od sebe, pa vendar še vedno živi kot vsakdanje srce vasi: otroci se igrajo, sosedje klepetajo, včasih zapelje mimo traktor.
Grad Morosini-Grimani
Grad, ki zapira eno stran trga, je grad Morosini-Grimani, trdnjava z visokim obzidjem in vogalnimi stolpi, v sedanji obliki obnovljena pod beneško oblastjo in imenovana po beneških družinah, ki so jo imele v posesti. Je eden najbolje ohranjenih gradov v Istri, njegovo dvorišče in obzidje pa poleti gostita kulturne prireditve.
Grad nosi tudi eno temnejših istrskih zgodb. Po krajevnem izročilu so mlado žensko, Marijo Radoslović, v sedemnajstem stoletju obtožili čarovništva in jo v Svetvinčentu sežgali. Zgodbo v vasi pripovedujejo še danes, oživili pa so jo tudi v igrah in predstavah. Opominja, da so ti mirni kamniti trgi doživeli tudi težke čase.
Vzemite si čas tudi za župnijsko cerkev v Svetvinčentu, katere renesančna fasada zapira vzhodno stran trga, in za ulice za njo, kjer kmečke hiše s kamnitimi dvorišči in zunanjimi stopnišči kažejo, kako vas živi že stoletja. Tik zunaj središča je pokopališka cerkev sv. Vincenca, po kateri je vas dobila ime, tih kraj za konec sprehoda.
Kako Bale in Svetvinčenat združiti v enem dnevu
Kraja loči prijetna vožnja, pot med njima pa vodi skozi mirno podeželje s polji, hrastovimi gozdovi in majhnimi vasmi. Smiseln načrt je, da dan začnete dopoldne v Balah, ko so ulice še hladne in tihe, nato pa se po kosilu odpeljete v notranjost, v Svetvinčenat, kjer vas na trgu pričaka popoldanska svetloba. Če imate čas, dodajte še Vodnjan z degustacijo oljčnega olja ali nadaljujte proti severu do Pazina in njegove jame.
Dobro je vedeti
- Kako priti. Bale so kratko vožnjo od Rovinja in Vodnjana; Svetvinčenat je najlaže dosegljiv iz Pulja, Vodnjana ali Pazina. Avto je najpraktičnejša izbira.
- Parkiranje. V obeh krajih parkirajte tik zunaj zgodovinskega jedra in se vanj sprehodite peš.
- Urniki. Dostop do gradov, cerkva in malih muzejev je odvisen od sezone in prireditev, zato ga pred obiskom preverite na kraju samem.
- Poletne prireditve. Oba kraja v toplejših mesecih gostita koncerte, festivale in predstave; trg in grad v Svetvinčentu sta nepozabno prizorišče.
- Obutev. Star kamniti tlak je lahko gladek in spolzek; obujte čevlje z dobrim oprijemom.
- Tempo. Vzemite si čas, da posedite. To sta kraja za kavo v senci, ne za odkljukavanje seznama.
Zakaj v notranjost
Bale in Svetvinčenat kažeta obraz Istre, ki ga zlahka zgrešite, če ostanete na obali: tišji, starejši, zgrajen za kmečke skupnosti, ne za obiskovalce. Sta tudi lekcija o tem, kako lahko kamen, razmerja in senca naredijo kraj udoben brez kakršnega koli okrasja. Ni čudno, da mnogi, ki odkrijejo te vasi, začnejo razmišljati o lastni kamniti hiši nekje v bližini.
