Un anello di antiche mura, una chiesa romanica a tre absidi, una loggia e il leone di San Marco sopra la porta. Uno dei piccoli borghi fortificati meglio conservati dell'Istria, dove nessuno ha fretta.
Partendo da Poreč (Parenzo) o da Vrsar (Orsera) verso l'interno, in direzione di Pazin (Pisino), il paesaggio cambia in fretta: meno ville, più boschi di querce, campi di terra rossa e, di tanto in tanto, un borgo di pietra su una bassa collina. Sveti Lovreč è uno di questi, e a prima vista sembra uguale a tanti altri. Poi si varca la porta e ci si accorge di essere dentro uno dei borghi medievali fortificati più completi dell'Istria, con mura, chiesa, loggia e piazze ancora al loro posto e ancora abitate.
Dove si trova Sveti Lovreč?
Sveti Lovreč, in italiano San Lorenzo, si trova nell'Istria occidentale, a breve distanza in auto da Poreč e Vrsar e non lontano dall'estremità interna del Canale di Leme. Sorge su un dolce rilievo sopra i campi circostanti, lungo l'antica via tra la costa e il centro della penisola. Il nome completo, Sveti Lovreč Pazenatički, in italiano San Lorenzo del Pasenatico, lo distingue da altri luoghi dedicati a San Lorenzo e ricorda il suo ruolo particolare in epoca veneziana.
Perché si chiama Pazenatički?
Per un periodo, nel tardo Medioevo, Sveti Lovreč fu la sede del funzionario veneziano incaricato della difesa e dell'amministrazione della campagna istriana, un territorio noto come pasenatico. Da qui deriva la seconda parte del nome. Il borgo venne rafforzato di conseguenza, con mura, torri e porte, e divenne uno dei principali punti fortificati dell'Istria veneziana, prima che la sede fosse trasferita più all'interno.
Questa storia si legge ancora nella pietra. Sopra una delle antiche porte, gli stemmi dei funzionari veneziani sono murati accanto a un leone alato di San Marco, simbolo della Repubblica di Venezia, che compare su porte ed edifici pubblici in tutta l'Istria. La nostra guida all'eredità veneziana in Istria spiega come riconoscere questi dettagli anche altrove.
Le mura e la pianta del borgo
Il borgo antico è racchiuso da un anello di mura, e molte case vi sono costruite direttamente dentro, tanto che da fuori il paese appare come un'unica fortezza di pietra. All'interno le strade seguono la curva delle mura, con un asse principale che conduce alla piazza centrale. Alcuni tratti di mura e torri si conservano per una buona altezza; altrove sono diventati il retro di case, giardini e cortili. Percorrere l'intero giro delle mura, dentro e fuori, richiede pochissimo tempo ed è il modo migliore per capire come è stato costruito il luogo.
La chiesa di San Martino
Il grande tesoro di Sveti Lovreč è la chiesa parrocchiale di San Martino, una delle più importanti chiese protoromaniche dell'Istria. È una basilica a tre navate con tre absidi semicircolari, costruita attorno all'XI secolo, e la sua architettura semplice e solida si è conservata in modo notevole. All'interno restano frammenti di affreschi medievali. Anche se la chiesa è chiusa, vale la pena girarle attorno per vedere le absidi, le cui forme arrotondate e le piccole finestre sono tipiche del primo romanico.
Un borgo che da fuori sembra un'unica fortezza di pietra.
La loggia e la piazza
Accanto alla chiesa si trova la loggia, un ambiente aperto e coperto sorretto da colonne di pietra, dove si leggevano i bandi pubblici, si amministrava la giustizia e ci si incontrava per commerciare e conversare. Logge come questa si trovano in molte cittadine istriane, ma quella di Sveti Lovreč, accanto alla chiesa in una piccola piazza di vecchie case in pietra, ha un fascino particolare. D'estate è un luogo ombroso dove sedersi, e la piazza attorno sembra ancora il salotto del paese.
Alzi lo sguardo mentre cammina: cornici di finestre gotiche e rinascimentali, pietre scolpite reimpiegate in muri più recenti, scale esterne e piccoli balconi. Sveti Lovreč non ha grandi palazzi, ma quasi ogni casa ha qualcosa che merita attenzione.
Cosa vedere nei dintorni
- Canale di Leme. La lunga insenatura simile a un fiordo è a pochi minuti d'auto; veda la nostra guida al Canale di Leme.
- Dvigrad. Le suggestive rovine di una città medievale abbandonata nei boschi vicino a Kanfanar (Canfanaro); legga di più su Dvigrad.
- Poreč. La Basilica Eufrasiana, patrimonio UNESCO, è a meno di mezz'ora.
- Pazin. Proseguendo verso l'interno, il castello e la foiba di Pazin nel centro della penisola.
- Vrsar. Tornando sulla costa, Vrsar e Funtana sono ideali per un bagno nel tardo pomeriggio.
Da sapere
- Come arrivare. Sveti Lovreč si raggiunge più facilmente in auto da Poreč, da Vrsar o dalla superstrada Ipsilon istriana.
- Parcheggio. Lasci l'auto fuori dalle mura ed entri a piedi; il borgo è piccolo e i vicoli sono stretti.
- Tempo necessario. Un'ora basta per l'essenziale; si fermi di più per un caffè o un pranzo e una passeggiata lenta lungo le mura.
- La chiesa. L'accesso a San Martino dipende dalla stagione e dalle funzioni; si informi sul posto se le interessa vedere l'interno.
- La luce migliore. Il tardo pomeriggio, quando la pietra si scalda di colore e la piazza si riempie d'ombra.
- Calzature. Il vecchio selciato può essere irregolare e scivoloso; indossi scarpe comode.
Perché Sveti Lovreč merita la deviazione
Sveti Lovreč è abbastanza piccolo da essere compreso in un'ora e abbastanza antico da trattenere lo sguardo molto più a lungo. Mostra come un'intera comunità potesse essere plasmata da mura, una chiesa e una piazza, e come quegli stessi elementi rendano ancora oggi un luogo calmo e protetto. È il genere di borgo che fa sognare di vivere in una casa di pietra nell'interno dell'Istria, con muri spessi, finestre piccole e lunghe serate silenziose. Se l'idea La attira, l'atelier Lampisa lavora proprio con case di questo tipo.
