Un'antica isola coronata da un campanile veneziano, un porto di pescatori ancora attivo e una pineta sul mare. Come scoprire bene Rovigno, in ogni stagione.
Poche città dell'Adriatico sono riconoscibili al primo sguardo come Rovinj (Rovigno). La città vecchia occupa una collina arrotondata sul mare, le case strette spalla a spalla fino all'acqua, e sulla sommità l'alto campanile di Sant'Eufemia si erge come uno spillo che tiene insieme l'intero quadro. È la città più fotografata dell'Istria e, per una volta, le fotografie non esagerano.
Rovigno è anche bilingue. Il nome italiano compare sui cartelli stradali accanto a quello croato, e in città vive ancora una comunità italiana attiva. Questa doppia identità, veneziana nell'architettura e croata nella vita quotidiana, è parte di ciò che la rende così diversa dalle località balneari più a nord e più a sud lungo la costa.
Perché la città vecchia di Rovigno ha questa forma?
Perché un tempo era un'isola. Uno stretto canale separava la città dalla terraferma finché non fu interrato nel Settecento, e la città vecchia si comporta ancora come un'isola: compatta, cinta dal mare su tre lati, con vie che salgono ad anelli verso la sommità. Per secoli fece parte della Repubblica di Venezia, e il leone di San Marco compare ancora su porte e facciate.
L'ingresso migliore è l'Arco dei Balbi, una porta barocca costruita sul luogo di un'antica porta cittadina, che dalla piazza principale conduce nei vicoli. Da lì basta salire. Le strade sono lastricate di pietra liscia e levigata: conviene indossare scarpe con una buona presa, soprattutto dopo la pioggia.
La chiesa di Sant'Eufemia
In cima alla collina sorge la chiesa di Sant'Eufemia, un grande edificio barocco completato nella prima metà del Settecento. Il campanile, modellato su quello di San Marco a Venezia, è il più alto dell'Istria ed è sormontato da una statua in rame della santa che ruota con il vento, come una gigantesca banderuola. Gli abitanti dicono di leggere il tempo dalla direzione in cui guarda.
All'interno, un sarcofago di pietra custodisce le reliquie di Sant'Eufemia, martire paleocristiana. Secondo la leggenda locale, il sarcofago arrivò dal mare, approdò sulla riva ai piedi della collina, e soltanto un ragazzino con due giovenche riuscì a trascinarlo fino alla chiesa. Qualunque cosa si creda, la storia spiega la devozione che la città nutre ancora per la santa. All'esterno, il sagrato si apre su una terrazza con ampie vedute sul mare e sulle isole: uno dei migliori belvedere gratuiti della costa.
La città vecchia si comporta ancora come un'isola: compatta, cinta dal mare, con le vie che salgono verso la sommità.
La Grisia, i vicoli e il porto
La Grisia, la ripida via che sale verso la chiesa, è fiancheggiata da piccole gallerie e atelier ed è la spina dorsale artistica della città. Ma il vero piacere di Rovigno è perdersi un poco. Prenda i vicoli laterali, cerchi gli stretti varchi tra le case da cui all'improvviso compare il mare e osservi le case alte e sottili con i camini esterni, segno di quanto fitta fosse la città vecchia.
Giù sul lungomare, il porto è ancora un porto di lavoro. I pescherecci si ormeggiano accanto alle barche per le escursioni e, al mattino presto, si può assistere allo scarico del pescato. L'imbarcazione tradizionale di Rovigno è la batana, una barca da pesca a fondo piatto; l'Ecomuseo Batana, che tiene viva questa cultura della cantieristica e della pesca, è stato riconosciuto dall'UNESCO come esempio di buona pratica nella salvaguardia del patrimonio immateriale. Se in una taverna sente un gruppo cantare a voci strette e senza accompagnamento, è probabile che si tratti della bitinada, l'antico canto locale.
Cosa vedere oltre la città vecchia
- Punta Corrente (Zlatni rt). Un parco forestale a sud della città, piantato alla fine dell'Ottocento, con sentieri ombreggiati, calette rocciose e acqua limpida. Ideale per una passeggiata o un bagno. Approfondisca nella nostra guida a spiagge di Rovigno e Punta Corrente.
- Le isole. L'arcipelago di Rovigno conta una ventina di isole e isolotti. Le più vicine, Santa Caterina e l'Isola Rossa, si raggiungono in stagione con barche regolari dal porto.
- Il Canale di Leme. Una lunga insenatura simile a un fiordo poco a nord di Rovigno, nota per ostriche e cozze e per le gite in barca tra fianchi ripidi e boscosi. Si veda la nostra guida al Canale di Leme.
- Il mercato. Il mercato mattutino vicino al lato di Valdibora del porto vende frutta e verdura di stagione, olio d'oliva, formaggi e, nella pescheria, il pescato della notte.
Qual è il periodo migliore per visitare Rovigno?
Luglio e agosto sono vivaci, caldi e affollati, con la città vecchia gremita la sera. Se può scegliere, venga a fine maggio, a giugno o a settembre. Il mare è abbastanza caldo per nuotare, la luce è più morbida e i vicoli si godono meglio. Autunno e primavera sono tranquilli e splendidi per camminare, mentre l'inverno mostra la città nella sua veste più autentica, anche se molti ristoranti e negozi chiudono per una parte della stagione.
Come arrivare a Rovigno
- In aereo. L'aeroporto più vicino è quello di Pola, nel sud della penisola, a meno di un'ora d'auto. Trieste, Fiume e Lubiana sono alternative per chi prosegue su strada.
- In auto. La città vecchia è chiusa al traffico. Utilizzi i parcheggi pubblici ai margini del centro e prosegua a piedi.
- In autobus. Rovigno ha una stazione degli autobus vicino al centro, con collegamenti per Pola, Parenzo e il resto dell'Istria.
- Via mare. In estate, motonavi stagionali collegano Rovigno a Venezia. Verifichi l'orario aggiornato prima di organizzarsi.
Buono a sapersi
- La città vecchia è ripida e lastricata di pietra scivolosa. Le scarpe comode contano più di quanto si pensi.
- Il tramonto è l'evento principale della città. Trovi per tempo un posto sugli scogli sotto la chiesa o lungo il lungomare occidentale.
- Per entrare in chiesa si richiede un abbigliamento decoroso; eviti le visite durante la Messa.
- Abbini Rovigno a borghi dell'entroterra come Bale (Valle) o Svetvinčenat (Sanvincenti) per un pomeriggio più tranquillo, oppure a una giornata a Pola.
Rovigno premia le giornate lente. Passeggi tra i vicoli al mattino, nuoti a Punta Corrente a mezzogiorno e torni al porto quando la luce si fa dorata sulle facciate. Molti arrivano per un fine settimana e finiscono per tornare ogni anno; alcuni finiscono per restare. Se è questa la Sua direzione, una casa vicino a Rovigno merita la stessa cura della città stessa.
