Rovinj-Reiseführer: Altstadt, Hl. Euphemia, Hafen und mehr

Kaum eine Stadt an der Adria ist so unverwechselbar wie Rovinj (Rovigno). Die Altstadt liegt auf einem runden Hügel über dem Meer, die Häuser drängen sich Schulter an Schulter bis ans Wasser, und ganz oben steht der hohe Glockenturm der Hl. Euphemia wie eine Nadel, die das ganze Bild zusammenhält. Rovinj ist die meistfotografierte Stadt Istriens – und ausnahmsweise übertreiben die Fotos nicht.

Rovinj ist zudem zweisprachig. Der italienische Name Rovigno steht auf den Straßenschildern neben dem kroatischen, und die italienische Gemeinschaft ist bis heute lebendig. Diese doppelte Identität – venezianisch in der Architektur, kroatisch im Alltag – ist ein Grund, warum sich die Stadt so anders anfühlt als die Ferienorte weiter entlang der Küste.

Warum hat die Altstadt von Rovinj diese Form?

Weil sie einst eine Insel war. Ein schmaler Kanal trennte die Stadt vom Festland, bis er im 18. Jahrhundert zugeschüttet wurde, und die Altstadt verhält sich noch immer wie eine Insel: kompakt, an drei Seiten vom Meer umschlossen, mit Gassen, die in Ringen zum Gipfel hinaufsteigen. Jahrhundertelang gehörte sie zur Republik Venedig, und der Markuslöwe ist noch heute an Toren und Fassaden zu sehen.

Am schönsten betritt man sie durch den Balbi-Bogen, ein barockes Tor an der Stelle eines älteren Stadttors, das vom Hauptplatz in die Gassen führt. Von dort aus gehen Sie einfach bergauf. Das Pflaster ist glatt poliert – Schuhe mit gutem Profil sind ratsam, besonders nach Regen.

Die Kirche der Hl. Euphemia

Auf der Hügelkuppe steht die Kirche der Hl. Euphemia, ein großer Barockbau, der in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts vollendet wurde. Ihr Glockenturm, dem Campanile von San Marco in Venedig nachempfunden, ist der höchste Istriens. Auf seiner Spitze dreht sich eine kupferne Statue der Heiligen mit dem Wind wie eine riesige Wetterfahne. Die Einheimischen sagen, sie könnten an ihrer Ausrichtung das Wetter ablesen.

Im Inneren birgt ein steinerner Sarkophag die Reliquien der Hl. Euphemia, einer frühchristlichen Märtyrerin. Der Legende nach kam der Sarkophag übers Meer, wurde am Ufer unterhalb des Hügels angeschwemmt, und nur ein kleiner Junge mit zwei Kälbern vermochte ihn zur Kirche hinaufzuziehen. Was immer man davon glauben mag: Die Geschichte erklärt, wie sehr die Stadt ihre Heilige bis heute verehrt. Draußen öffnet sich der Kirchhof zu einer Terrasse mit weitem Blick über das Meer und die Inseln – einer der schönsten Aussichtspunkte der Küste, und dazu kostenlos.

Die Altstadt verhält sich noch immer wie eine Insel: kompakt, vom Meer umschlossen, mit Gassen, die zum Gipfel hinaufsteigen.

Grisia, die Gassen und der Hafen

Die Grisia, die steile Gasse hinauf zur Kirche, ist gesäumt von kleinen Galerien und Ateliers und bildet das künstlerische Rückgrat der Stadt. Das eigentliche Vergnügen in Rovinj besteht jedoch darin, sich ein wenig zu verlaufen. Nehmen Sie die Seitengassen, achten Sie auf die schmalen Durchgänge zwischen den Häusern, in denen plötzlich das Meer auftaucht, und auf die hohen, schmalen Häuser mit ihren außen liegenden Kaminen – ein Zeichen dafür, wie dicht die Altstadt bebaut war.

Unten am Wasser ist der Hafen bis heute ein Arbeitshafen. Fischerboote liegen neben Ausflugsbooten, und frühmorgens lässt sich beobachten, wie der Fang an Land gebracht wird. Das traditionelle Holzboot Rovinjs ist die Batana, ein flachbödiges Fischerboot. Das Ökomuseum Batana, das diese Bootsbau- und Fischereikultur lebendig hält, wurde von der UNESCO als vorbildliches Beispiel für die Bewahrung immateriellen Kulturerbes anerkannt. Hören Sie in einer Taverne eine Gruppe eng und ohne Begleitung mehrstimmig singen, ist das wahrscheinlich die Bitinada, der alte örtliche Gesangsstil.

Sehenswertes jenseits der Altstadt

• Goldenes Kap (Zlatni rt). Ein Waldpark südlich der Stadt, im späten 19. Jahrhundert angelegt, mit schattigen Wegen, felsigen Buchten und klarem Wasser. Ideal für einen Spaziergang oder zum Baden. Mehr dazu in unserem Beitrag über die Strände von Rovinj und das Goldene Kap.
• Die Inseln. Der Archipel von Rovinj umfasst rund zwanzig Inseln und Inselchen. Die nächstgelegenen, die Katharineninsel und die Rote Insel, erreicht man in der Saison mit regelmäßig verkehrenden Booten vom Hafen aus.
• Limski-Kanal. Eine lange, fjordartige Bucht gleich nördlich von Rovinj, bekannt für Austern und Miesmuscheln und für Bootsfahrten zwischen steilen, bewaldeten Hängen. Siehe unseren Beitrag über den Limski-Kanal.
• Der Markt. Auf dem Morgenmarkt nahe der Valdibora-Seite des Hafens gibt es saisonales Obst und Gemüse, Olivenöl, Käse und in der Fischhalle den Fang der vergangenen Nacht.

Wann ist die beste Reisezeit für Rovinj?

Juli und August sind lebhaft, warm und voll; abends ist die Altstadt dicht bevölkert. Wenn Sie die Wahl haben, kommen Sie Ende Mai, im Juni oder im September. Das Meer ist warm genug zum Baden, das Licht weicher, und die Gassen lassen sich entspannter genießen. Herbst und Frühling sind ruhig und wunderbar zum Wandern, und im Winter zeigt sich die Stadt von ihrer ursprünglichsten Seite, auch wenn viele Restaurants und Geschäfte einen Teil der Saison geschlossen haben.

Anreise nach Rovinj

• Mit dem Flugzeug. Der nächste Flughafen ist Pula im Süden der Halbinsel, weniger als eine Autostunde entfernt. Triest, Rijeka und Ljubljana sind weitere Optionen, wenn Sie anschließend mit dem Auto weiterfahren.
• Mit dem Auto. Die Altstadt ist für den Verkehr gesperrt. Nutzen Sie die öffentlichen Parkplätze am Rand des Zentrums und gehen Sie zu Fuß weiter.
• Mit dem Bus. Rovinj hat einen Busbahnhof nahe dem Zentrum mit Verbindungen nach Pula, Poreč und in das übrige Istrien.
• Übers Meer. Im Sommer verbinden saisonale Passagierschiffe Rovinj mit Venedig. Prüfen Sie den aktuellen Fahrplan, bevor Sie Ihre Reise darauf aufbauen.

Gut zu wissen

• Die Altstadt ist steil und mit rutschigem Stein gepflastert. Bequeme Schuhe sind wichtiger, als man denkt.
• Der Sonnenuntergang ist das große Ereignis der Stadt. Sichern Sie sich rechtzeitig einen Platz auf den Felsen unterhalb der Kirche oder an der westlichen Uferpromenade.
• Für den Kirchenbesuch empfiehlt sich angemessene Kleidung; während der Messe sollten Sie auf eine Besichtigung verzichten.
• Verbinden Sie Rovinj mit Orten im nahen Hinterland wie Bale oder Svetvinčenat für einen ruhigeren Nachmittag – oder mit einem Tag in Pula.

Rovinj belohnt langsame Tage. Morgens durch die Gassen schlendern, mittags am Goldenen Kap baden und zum Hafen zurückkehren, wenn das Licht die Fassaden golden färbt. Viele, die zum ersten Mal für ein Wochenende kommen, kehren jedes Jahr wieder – und manche bleiben. Wenn es Sie in diese Richtung zieht, verdient ein Haus bei Rovinj dieselbe Sorgfalt wie die Stadt selbst.