Die meisten Besucher sehen das Amphitheater, machen ein Foto und fahren weiter. Dabei entgeht ihnen eine vielschichtige, lebendige Stadt mit dreitausend Jahren Geschichte.
Pula ist eine Stadt, durch die viele nur hindurchfahren: vom Flughafen zur Villa, von der Autobahn zum Strand. Schade, denn nur wenige kleine Städte Europas tragen so viel Geschichte mit solcher Selbstverständlichkeit. Römische Tempel stehen neben Cafés, österreichisch-ungarische Villen säumen stille Straßen, und die Silhouette der Werft rahmt den Hafen.
Beginnen Sie bei den Römern – und gehen Sie weiter
Die Arena verdient ihren Ruhm. Sie zählt zu den am besten erhaltenen römischen Amphitheatern überhaupt, und im Sommer finden hier noch immer Konzerte und das Filmfestival von Pula statt. Kommen Sie früh am Morgen oder spät am Tag, wenn der Stein leuchtet und weniger Menschen unterwegs sind.
Von dort spazieren Sie zum Sergierbogen, dem alten römischen Stadttor, und weiter durch die Altstadt zum Forum, wo der Augustustempel seit zweitausend Jahren steht. Auf dem Hügel darüber beherbergt die venezianische Festung, das Kaštel, das Historische und Maritime Museum Istriens und bietet einen weiten Blick über den Hafen.
Die österreichisch-ungarische Stadt
Im späten 19. Jahrhundert wurde Pula zum wichtigsten Kriegshafen Österreich-Ungarns, und ein Großteil der Stadt entstand in jener Zeit: Villen, Gärten, Kasernen und die Wohnstraßen von Verudela. Unter der Altstadt lassen sich die Tunnel der Zerostrasse besichtigen, im Ersten Weltkrieg als Schutzräume angelegt – eine kühle Zuflucht an einem heißen Nachmittag.
Nur wenige kleine Städte tragen so viel Geschichte mit solcher Selbstverständlichkeit.
Der Markt
Machen Sie es wie die Einheimischen und gehen Sie morgens auf den Stadtmarkt. In der Markthalle aus Eisen und Glas gibt es Fisch, Käse und Fleisch, draußen füllen Obst, Gemüse, Honig und Olivenöl die Stände. Trinken Sie in der Nähe einen Kaffee und sehen Sie zu, wie die Stadt erwacht.
Die Küste rund um die Stadt
Südlich von Pula liegt bei Premantura die Halbinsel Kamenjak, eine geschützte Landschaft aus wilden Buchten und klarem Wasser, die man außerhalb der Hochsaison am besten mit dem Rad oder zu Fuß erkundet. Im Norden legen in Fažana die Boote zu den Brijuni-Inseln ab, einem Nationalpark mit römischen Ruinen, Gärten und einer faszinierenden Geschichte aus dem 20. Jahrhundert.
Abende
Nach Einbruch der Dunkelheit leuchten die Werftkräne am Hafen in wechselnden Farben – ein ungewöhnlicher und schöner Anblick von der Uferpromenade aus. Die Bars der Altstadt füllen sich, und im Sommer ist in der Arena, im Kaštel oder auf einem der Plätze fast immer etwas los.
Viertel, die einen Spaziergang lohnen
Jenseits der Altstadt ist Pula eine Stadt sehr eigener Viertel. Verudela und der Lungomare an der Südküste bieten Pinienwälder, Buchten und Wanderwege über dem Meer. In San Policarpo und auf dem Monte Zaro stehen einige der schönsten österreichisch-ungarischen Villen und Gärten der Stadt, viele davon behutsam restauriert. In Veruda und Stoja schwimmen die Einheimischen an Sommerabenden nach der Arbeit. Wer zwischen ihnen umhergeht, versteht am besten, dass Pula kein Museum ist, sondern eine lebendige Hafenstadt mit ausgeprägtem eigenem Charakter.
Essen wie die Einheimischen
Die Küche Pulas ist schlichter und bodenständiger als die der Nachbarn an der Küste. Frischer Fisch und Meeresfrüchte, gegrillt oder alla buzara geschmort, istrische Pasta mit Meeresfrüchten oder Wild und reichlich saisonales Gemüse vom Markt. Im Herbst wenden sich die Speisekarten Trüffeln und jungem Wein zu, im Frühling dem wilden Spargel. Fragen Sie, was die Boote am Morgen gebracht haben, und vertrauen Sie der Antwort.
Hier leben
Immer mehr Ausländer entscheiden sich, ganzjährig in und um Pula zu leben, nicht nur im Sommer – angezogen vom Klima, vom Flughafen, von guten Schulen und von einer Stadt, die sich im Winter nicht leert. Die Villen und Wohnungen reichen von österreichisch-ungarischer Grandezza bis zu zeitgenössischen Neubauten in den umliegenden Dörfern. Viele teilen dasselbe Bedürfnis: Möbel, die in Räume mit hohen Decken oder unregelmäßigen Steinwänden passen, gebaut von Menschen, die ins Haus kommen können, statt einen Karton zu verschicken.
