Goldmosaiken aus dem 6. Jahrhundert, ein römischer Stadtgrundriss, der noch heute in Gebrauch ist, und venezianisch-gotische Fassaden – alles auf einer kleinen Halbinsel. Ein Führer durch die Altstadt von Poreč.
Poreč (Parenzo) kennt man vor allem als einen der lebhaftesten Ferienorte an der istrischen Küste, mit langen Reihen von Campingplätzen und Hotels am Ufer. In seinem Herzen aber liegt eine kleine Halbinsel mit einem der bedeutendsten frühchristlichen Denkmäler Europas. Die Euphrasius-Basilika steht hier seit dem 6. Jahrhundert, und ihre Mosaiken leuchten noch immer im selben Gold wie zu der Zeit, als sie gelegt wurden.
Die Altstadt ist so klein, dass man sie in wenigen Minuten von einem Ende zum anderen durchquert, und doch vereint sie fast zweitausend Jahre Geschichte: ein römisches Straßenraster, einen frühchristlichen Bischofskomplex, mittelalterliche Türme und venezianische Paläste. Nehmen Sie sich einen Vormittag Zeit, nicht nur eine Stunde.
Was ist die Euphrasius-Basilika?
Die Euphrasius-Basilika ist die Kathedrale von Poreč, erbaut Mitte des 6. Jahrhunderts unter Bischof Euphrasius, nach dem sie benannt ist. Sie steht an der Stelle älterer Gebetsstätten, die bis ins 4. Jahrhundert zurückreichen, als sich die Christen noch in einem Privathaus versammelten; Fragmente jener älteren Bodenmosaiken sind bis heute zu sehen. 1997 wurde der Bischofskomplex der Euphrasius-Basilika im historischen Zentrum von Poreč in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen, als eines der am besten erhaltenen Beispiele frühbyzantinischer Kunst und Architektur im Mittelmeerraum.
Das Außergewöhnliche daran: Der gesamte Komplex ist als Ganzes erhalten – das Atrium, das achteckige Baptisterium, die Basilika selbst und der Bischofspalast, dazu der viel später errichtete Glockenturm. Wer ihn in dieser Reihenfolge durchschreitet, folgt dem Weg, den ein früher Christ genommen hätte: vom offenen Hof zum Taufbecken und schließlich in die Kirche.
Die Mosaiken: worauf Sie achten sollten
Die Hauptapsis ist der Grund, warum man hierher reist. Über dem Altar thront die Muttergottes mit dem Kind vor goldenem Grund, umgeben von Engeln und Heiligen. Unter ihnen steht Bischof Euphrasius selbst mit einem Modell der von ihm erbauten Kirche in den Händen – ein selbstbewusstes Selbstporträt aus der Zeit vor vierzehn Jahrhunderten. Darunter sind die Verkündigung und die Heimsuchung dargestellt, auf dem Bogen darüber Christus und die Apostel.
Beachten Sie auch die Marmorsäulen mit ihren gemeißelten Kapitellen, von denen viele aus Werkstätten im östlichen Mittelmeerraum stammen, und das steinerne Ziborium über dem Altar, das aus einer späteren Epoche stammt.
Werfen Sie vor oder nach der Kirche einen Blick in das achteckige Baptisterium, in dem Neubekehrte einst durch Untertauchen getauft wurden, und besuchen Sie den Bischofspalast mit seiner Sammlung von Steinfragmenten und älteren Mosaiken aus den Vorgängerkirchen. Der Glockenturm aus venezianischer Zeit ist eine spätere Ergänzung des Komplexes und gehörte nicht zum ursprünglichen Entwurf.
Bischof Euphrasius steht in der Apsis mit einem Modell der von ihm erbauten Kirche – ein selbstbewusstes Selbstporträt aus der Zeit vor vierzehn Jahrhunderten.
Die römische Stadt und der Decumanus
Poreč war eine römische Stadt, Colonia Iulia Parentium, und ihr Straßennetz folgt bis heute dem römischen Raster. Die Hauptstraße, der Decumanus, durchzieht die Halbinsel der Länge nach und ist nach wie vor die belebteste Flaniermeile der Stadt; gekreuzt wird sie vom Cardo. An der Westspitze lag auf dem Marafor-Platz das römische Forum, und in der Nähe sind die Reste großer Tempel zu sehen. Mehr über diese Epoche lesen Sie in unserem Beitrag über das römische Istrien.
Das venezianische Poreč
Ab dem 13. Jahrhundert stand Poreč unter venezianischer Herrschaft, und das ist unübersehbar. Achten Sie entlang des Decumanus auf gotische Paläste mit spitzbogigen Dreipassfenstern und skulptierten Balkonen sowie auf romanische Häuser mit hölzernen Balkonen. Die Wehrtürme am Rand der Altstadt, darunter der Fünfeckige und der Runde Turm, gehörten zur Stadtmauer, die einst die Halbinsel umschloss. Auch die ehemalige Franziskanerkirche, die im 19. Jahrhundert dem Istrischen Landtag diente und noch heute als Saal des Istrischen Parlaments bekannt ist, lohnt einen Besuch. Unser Beitrag über das venezianische Erbe Istriens ordnet all das ein.
Wie viel Zeit braucht man für Poreč?
Rechnen Sie mit zwei bis drei Stunden für den Basilikakomplex und einen Rundgang durch die Altstadt. Planen Sie zusätzlich Zeit für die Uferpromenade und ein Bad ein, oder nehmen Sie das Boot zur Insel Sveti Nikola gegenüber dem Hafen. Poreč ist zudem ein guter Ausgangspunkt für die Westküste und die Hügelstädte im Landesinneren, die selten mehr als eine halbe Stunde entfernt sind.
Jenseits der Altstadt
Schon wenige Fahrminuten von Poreč entfernt wandeln sich Küste und Hinterland rasch. Im Süden liegt das Städtchen Vrsar auf einem Hügel über seinem Hafen, dahinter der Limski-Kanal. Im Landesinneren bietet die Höhle Baredine an heißen Tagen einen kühlen Spaziergang unter der Erde, und die Hügelstädte von Motovun bis Grožnjan sind bequem für einen Nachmittag erreichbar.
Gut zu wissen
- Eintritt. Für den Basilikakomplex wird Eintritt erhoben. Erkundigen Sie sich vor Ort nach den Öffnungszeiten, da sie je nach Saison wechseln.
- Eine lebendige Kathedrale. Hier wird noch immer die Messe gefeiert. Kleiden Sie sich angemessen und verzichten Sie während der Gottesdienste auf eine Besichtigung.
- Früh kommen. Im Juli und August kommen Sie am besten zur Öffnung oder am späten Nachmittag, um den Reisegruppen auszuweichen.
- Konzerte. Im Sommer finden in der Basilika oft Abende mit klassischer Musik statt – Musik unter den Mosaiken ist ein unvergessliches Erlebnis.
- Anreise. Poreč liegt an der Westküste, auf der Straße etwa auf halbem Weg zwischen Pula und Triest. Parken Sie außerhalb der Altstadt und gehen Sie zu Fuß hinein.
- Mit dem Rad. Die Parenzana, die ehemalige Bahnstrecke zwischen Triest und Poreč und heute ein Radweg, verdankt ihren Namen Parenzo, dem italienischen Namen der Stadt.
Poreč wird oft im Eiltempo besucht, zwischen Strand und Abendessen. Es verdient mehr. Stehen Sie frühmorgens im Atrium, bevor die Stadt erwacht, und Sie werden verstehen, warum diese kleine Halbinsel so lange als heiliger Boden galt.
