An der Ostküste Istriens blickt eine farbenfrohe Hügelstadt mit Bergbauvergangenheit auf eine Bucht mit Kiesstränden. Zwei grundverschiedene Orte, nur eine kurze Straße voneinander entfernt.
Die meisten Besucher Istriens bleiben an der Westküste mit ihren Sonnenuntergängen und venezianischen Häfen. Die Ostküste blickt in die andere Richtung: zur Kvarner-Bucht, zu den Inseln Cres und Lošinj und zu den dunklen Hängen des Učka-Gebirges. Hier bilden Labin (Albona) und Rabac ein Paar, das man leicht ins Herz schließt: eine alte Hügelstadt voller Charakter und darunter ein Badeort in einer tiefgrünen Bucht.
Labin: die Altstadt auf dem Hügel
Die Altstadt von Labin krönt einen Hügel einige Kilometer landeinwärts. Ihre ocker-, rosa- und blassgelb gestrichenen Häuser steigen zur Pfarrkirche und zum Glockenturm hinauf, und vom Rand der Stadt reicht der Blick über den Kvarner bis zu den Inseln. Jahrhundertelang herrschten hier die Patriarchen von Aquileia und später Venedig, und die Gassen sind reich an Barockpalästen, kleinen Plätzen und skulptierten Portalen.
- Die Kirche Mariä Geburt. Die Pfarrkirche im Herzen der Altstadt, mit einem venezianischen Löwen an der Fassade.
- Das Stadtmuseum. In einem Barockpalast untergebracht, erzählt es von der Bergbauvergangenheit Labins und zeigt die Nachbildung eines Kohlebergwerks.
- Der Aussichtspunkt Fortica. Ganz oben in der Stadt, mit weitem Blick über die Küste, Rabac und die Inseln.
- Galerien und Ateliers. Seit den 1990er-Jahren zieht die Altstadt Künstler an, und im Sommer öffnen kleine Galerien.
Warum ist Labin für den Bergbau bekannt?
Über Generationen prägte die Kohle das Leben rund um Labin. Die Gegend war das Zentrum des istrischen Kohlebergbaus, und in den umliegenden Tälern, um Raša und Krapan, wurde bis zum Ende des 20. Jahrhunderts gefördert. Der neuere Stadtteil Podlabin wuchs den Hügel hinab, um die Bergleute und ihre Familien unterzubringen – deshalb hat Labin heute zwei Gesichter: oben die historische Altstadt, unten die moderne Stadt.
Mit der Bergbaugeschichte Labins ist auch eine berühmte Episode der Arbeitergeschichte verbunden. 1921 erhoben sich die örtlichen Bergleute und übernahmen die Kontrolle über die Gruben – ein Ereignis, an das man sich als Republik von Labin erinnert. Sie bestand nur wenige Wochen, wurde aber zum Symbol der Arbeiterkämpfe in der Region. Das Stadtmuseum und das Bergbauerbe rund um Labin halten dieses Kapitel lebendig.
Labin hat zwei Gesichter: oben die historische Altstadt, unten die moderne Bergbaustadt.
Matthias Flacius, ein Sohn Labins
In Labin wurde Matthias Flacius Illyricus (Matija Vlačić Ilirik) geboren, einer der bedeutendsten Theologen der Reformation und ein enger Weggefährte der Reformatoren in Deutschland. Sein Geburtshaus steht in der Altstadt, und eine Gedenksammlung ist ihm gewidmet. Sie erinnert daran, dass dieses Städtchen am Rand Istriens einst mit den großen geistigen Debatten Europas verbunden war.
Rabac: die Bucht darunter
Rabac liegt direkt unterhalb von Labin in einer geschützten Bucht, gerahmt von bewaldeten Hügeln. Einst ein kleines Fischerdorf, wurde es zu einem der ersten Ferienorte an der istrischen Ostküste; heute säumen Hotels, Kiesstrände und eine Promenade entlang des Ufers die Bucht. Das Wasser ist für seine Klarheit bekannt, und der Blick hinüber nach Cres verleiht der Bucht ihre besondere Ruhe.
Die Strände von Rabac sind überwiegend Kiesstrände, Girandella gehört zu den bekanntesten, und viele Buchten in beide Richtungen erreicht man zu Fuß am Ufer entlang. Einen breiteren Überblick über die schönsten Badeplätze bietet unser Beitrag über die besten Strände Istriens.
Wie kommt man von Labin nach Rabac?
Beide Orte verbindet eine kurze Straße und für Fußgänger ein markierter Pfad, der von Labin durch Wälder und an einem Bach entlang zum Meer hinabführt. Der Abstieg ist leicht und angenehm; der Rückweg bergauf ist anspruchsvoller, besonders in der Sommerhitze. Planen Sie ihn daher für den Morgen oder Abend ein – oder nehmen Sie für die Rückfahrt den Bus.
Was gibt es in der Nähe?
- Skulpturenpark Dubrova. Gleich außerhalb von Labin, ein Freilichtpark mit großen Steinskulpturen, entstanden bei einem internationalen Bildhauersymposium, das hier seit den 1970er-Jahren stattfindet.
- Raša. Eine in den 1930er-Jahren erbaute ehemalige Bergbaustadt, bemerkenswert für ihren planmäßigen Grundriss und ihre Kirche, deren Glockenturm einer Grubenlampe nachempfunden ist.
- Naturpark Učka. Das Gebirge hinter der Küste, mit Waldwegen und Blick über die ganze Halbinsel. Siehe Wandern im Naturpark Učka.
- Opatija. Der österreichisch-ungarische Kurort an der Kvarner-Küste ist bequem für einen Tagesausflug erreichbar.
Gut zu wissen
- Die Altstadt von Labin ist steil und autofrei. Parken Sie am Rand und erkunden Sie sie zu Fuß.
- Die Ostküste bekommt die Morgensonne; an den Stränden von Rabac ist es früh am Tag am schönsten.
- Die Bora, der kalte Nordostwind, kann an dieser Küste kräftig wehen, vor allem außerhalb des Sommers. Sie klärt den Himmel, kann aber das Meer aufwühlen.
- Labin ist ein guter Ausgangspunkt für Küste und Hinterland und in der Hochsaison meist ruhiger als die Westküste.
Labin und Rabac zeigen eine Seite Istriens, die vielen Besuchern entgeht: fleißig, vielschichtig, nach Osten geöffnet. Verbringen Sie den Vormittag in den Gassen der Altstadt, den Nachmittag im klaren Wasser von Rabac, und kehren Sie zum Abendessen auf den Hügel zurück, wenn jenseits der Bucht die Lichter der Inseln aufleuchten.
