Eine Schmalspurbahn, die einst Triest und Poreč verband, ist heute ein Schotterweg durch Tunnel, über Viadukte und vorbei an Hügelstädten. So fahren Sie ihn.
Einige Jahrzehnte lang, zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts, schlängelte sich eine kleine Dampfbahn von Triest nach Poreč: Sie kletterte um Hügel herum, überquerte Täler auf steinernen Viadukten und hielt in Dörfern, die nie mit etwas Schnellerem als einem Karren verbunden gewesen waren. Die Strecke hieß Parenzana, nach dem italienischen Namen von Poreč, Parenzo. Sie bestand nicht lange, doch ihre Trasse blieb erhalten, und heute ist sie einer der schönsten Radwege in diesem Teil Europas.
Eine kurze Geschichte der Bahn
Die Schmalspurbahn wurde 1902 eröffnet, als Istrien zu Österreich-Ungarn gehörte. Sie beförderte Fahrgäste, Wein, Olivenöl, Salz und andere Waren zwischen den Dörfern im Landesinneren und den Häfen. Rentabel war die Strecke nie, und nach dem Ersten Weltkrieg wuchs unter italienischer Verwaltung die Konkurrenz durch den Straßenverkehr. 1935 wurde sie stillgelegt, und die Schienen wurden bald darauf abgebaut.
Was blieb, war der Bahnkörper: Einschnitte, Dämme, Tunnel, Brücken und Bahnhofsgebäude, die sich der Wald allmählich zurückholte. In den vergangenen Jahrzehnten wurde die Trasse als Rad- und Wanderweg durch drei Länder – Italien, Slowenien und Kroatien – wiederhergestellt, unter dem Namen Parenzana, Weg der Gesundheit und Freundschaft. Der kroatische Abschnitt, der längste, führt durch Nordistrien von der slowenischen Grenze in Richtung Poreč.
Wie fährt sich die Strecke?
Weil sie für Dampfzüge gebaut wurde, hat die Parenzana sanfte Steigungen: keine plötzlichen Anstiege, nur lange, gleichmäßige Abschnitte bergauf oder bergab. In Kroatien besteht der Belag überwiegend aus verdichtetem Schotter, mit einigen asphaltierten Stücken in der Nähe der Orte. Für Rennräder ist sie nicht gedacht, doch wer sich auf einem Trekking-, Gravel- oder Mountainbike wohlfühlt, wird sie genießen.
Ihren eigentlichen Charakter verdankt die Fahrt der Ingenieurskunst. Der Weg führt durch in den Fels geschlagene Tunnel, überquert Viadukte hoch über den Tälern und zieht sich in langen, weiten Bögen um die Hänge. Manche Tunnel sind so lang und dunkel, dass Sie Licht brauchen. In den bewaldeten Abschnitten gibt es reichlich Schatten, und immer wieder öffnet sich plötzlich der Blick über das Mirna-Tal und auf die Hügelstädte.
Die schönsten Abschnitte im kroatischen Istrien
Von Buje nach Grožnjan
Aus der Gegend um Buje steigt der Weg sanft durch Weinberge und Wälder nach Grožnjan an, der Künstlerstadt auf ihrem Hügel. Der alte Bahnhof liegt unterhalb des Ortes; der kurze Abstecher hinauf zu den Mauern lohnt sich für einen Kaffee und die Aussicht. Mehr dazu in unserem Leitfaden zu Grožnjan.
Von Grožnjan nach Livade und Motovun
Diesen Abschnitt behalten die meisten Radfahrer in Erinnerung. Die Trasse senkt sich langsam durch Tunnel und über Viadukte zum Mirna-Tal und zum Dorf Livade hinab, dem Herzen des Trüffellandes, wo ein kleines Museum die Geschichte der Bahn erzählt. Vor Ihnen erhebt sich Motovun (Montona) auf seinem Hügel über dem Tal. Der Weg selbst verläuft unterhalb der Stadt; wer zu den alten Mauern will, muss also auf der Straße steil hinauf – oder gönnt sich stattdessen unten einen wohlverdienten Kaffee.
Von Motovun über Vižinada nach Poreč
Südlich der Mirna quert die Strecke das sanftere Plateau Mittel- und Westistriens, durch Felder, Eichenwälder und kleine Dörfer rund um Vižinada, bevor sie bei Poreč zur Küste hinabführt. Ein ruhigerer, offenerer Abschnitt, ideal, um die Tour mit einem Bad im Meer zu beenden.
Für Dampfzüge gebaut, steigt die Parenzana langsam an und fällt sanft ab – eine Strecke für fast jeden.
So planen Sie die Tour
Sie müssen nicht die ganze Strecke fahren. Viele Radfahrer wählen einen Abschnitt für einen Tag, oft das Stück von Grožnjan hinunter nach Livade und Motovun, und organisieren eine Abholung oder eine Rückfahrt zum Ausgangspunkt. Sportlichere Fahrer bewältigen den gesamten kroatischen Abschnitt in ein bis zwei Tagen und übernachten in einer Hügelstadt. In der Region gibt es Fahrradverleih und Transferdienste; im Sommer bucht man am besten im Voraus.
Im Abschnitt über Grožnjan und Livade fährt es sich von Nord nach Süd meist leichter bergab, doch bei einer Bahnsteigung ist der Unterschied nie dramatisch. Frühling und Herbst sind die besten Jahreszeiten: Der Wald ist grün oder golden, die Luft kühl, die Hügelstädte ruhig. Im Juli und August starten Sie früh und nehmen reichlich Wasser mit, denn zwischen den Dörfern gibt es nur wenige Brunnen und Läden.
Checkliste für die Parenzana
- Fahrrad. Trekking-, Gravel- oder Mountainbike mit schottertauglichen Reifen; E-Bikes sind beliebt.
- Licht. Ein Frontlicht ist für die längeren unbeleuchteten Tunnel unerlässlich.
- Wasser und Proviant. Nehmen Sie genug für den ganzen Abschnitt mit; die Dörfer liegen weit auseinander.
- Flickzeug. Ersatzschlauch, Pumpe und einfaches Werkzeug; in den Tälern kann der Mobilfunkempfang schwach sein.
- Karte. Die Strecke ist ausgeschildert, doch laden Sie für Umleitungen eine Offline-Karte herunter.
- Saison. April bis Juni und September bis Oktober sind die angenehmsten Monate.
- Rücksicht. Teilen Sie den Weg mit Wanderern, schließen Sie Tore und hinterlassen Sie keinen Abfall.
Halten Sie zum Essen an
Ein Teil des Vergnügens auf der Parenzana liegt darin, dass sie durch die beste kulinarische Gegend Istriens führt. Im Herbst ist das Mirna-Tal um Livade und Motovun das Zentrum der Trüffelsaison, und jede Konoba am Weg hat ein Trüffelgericht auf der Karte. Verbinden Sie eine Morgentour mit einem Mittagessen, und Sie verstehen, warum die Menschen wiederkommen. Unser Leitfaden zur Trüffelsaison und ein entschleunigtes Wochenende in Motovun sind gute Begleiter bei der Planung.
Mehr als ein Radweg ist die Parenzana eine Art, Nordistrien langsam zu erleben: seine Dörfer, seine Täler und die Spuren einer Bahn, die sie einst miteinander verband. Fahren Sie einen Abschnitt, halten Sie oft an und lassen Sie sich Zeit für die Aussicht.
