Un weekend romantico in Istria, per due

Ci sono luoghi che sembrano fatti per due. L'Istria è uno di questi: abbastanza piccola da non passare mai il weekend in macchina, abbastanza varia da rendere diversa ogni mezza giornata, e piena di quelle cose che le coppie ricordano a lungo. Un porto che si fa d'oro al tramonto. Una tavola sotto un pergolato di vite. Un borgo in cima a un colle all'imbrunire, le rondini in volo e la valle che si tinge di blu più in basso.

Ecco un programma per due giorni senza fretta, costruito intorno a Rovinj sulla costa e ai borghi collinari dell'interno. Funziona in quasi tutte le stagioni e lascia spazio alla parte migliore di ogni weekend romantico: fare meno di quanto si era previsto.

Qual è il periodo migliore per un weekend romantico in Istria?

Fine maggio, giugno e settembre sono i momenti ideali: abbastanza caldi per stare all'aperto la sera, abbastanza tranquilli per trovare un tavolo, e a settembre il mare è spesso al massimo della temperatura. La primavera porta colline verdi e asparagi selvatici; l'autunno la vendemmia, i tartufi e una morbida luce dorata. L'inverno può essere meravigliosamente intimo, se sceglie una casa calda e accetta che alcuni locali siano chiusi. Piena estate è bella ma affollata: se agosto è la Sua unica possibilità, prenoti tutto in anticipo. La nostra guida al periodo migliore per visitare l'Istria mette a confronto le stagioni nel dettaglio.

Dove alloggiare

Scelga una sola base anziché due, così che il weekend sia dedicato a voi e non alle valigie. Rovinj è la scelta classica: una città vecchia su quella che un tempo era un'isola, vicoli di pietra levigata, il mare su tre lati. Per qualcosa di più quieto, guardi all'entroterra, dove case in pietra restaurate con terrazza e vista sui vigneti trasformano un weekend in un rifugio privato. La nostra guida su dove alloggiare in Istria spiega le differenze tra la costa e l'interno.

Qualunque cosa prenoti, cerchi tre cose: una terrazza o un balcone dove fare colazione e bere un calice di vino la sera, una buona luce soffusa anziché un'unica lampada a soffitto abbagliante, e silenzio. Nulla spegne il romanticismo più in fretta di una camera sopra una strada trafficata.

Primo giorno: Rovinj, il mare e il tramonto

Arrivi entro la tarda mattinata e lasci l'auto. Salga attraverso la città vecchia fino alla chiesa di Sant'Eufemia, il cui campanile avrà già visto dalla strada: dalla sua terrazza in cima al colle lo sguardo spazia su tetti, isole e mare aperto. Poi ci si perde volentieri nei vicoli: la Grisia con i suoi atelier e le sue gallerie, piccole piazze con il bucato steso da una casa all'altra, portoni che si aprono direttamente sull'acqua.

Dopo pranzo, a piedi o in bicicletta, si prosegue verso sud lungo la riva fino al parco forestale di Punta Corrente (Zlatni rt), dove i sentieri corrono sotto alti pini e cipressi fino a calette tranquille. Nei mesi caldi si nuota dagli scogli levigati; in quelli più freschi basta sedersi e guardare la luce che cambia. La nostra guida di viaggio a Rovinj offre altre idee.

Torni sul lungomare per il tramonto. Rovinj guarda a ovest, e in una sera limpida l'intera città si accende di luce. Trovi un posto sul muro del porto o su uno scoglio sotto la città vecchia, poi percorra la passeggiata mentre si accendono i lampioni. La cena dev'essere lenta: pesce del pescato del mattino, un piatto di frutti di mare, una bottiglia di Malvasia. D'estate prenoti il tavolo in anticipo e ne chieda uno all'aperto.

Scelga una sola base anziché due, così che il weekend sia dedicato a voi e non alle valigie.

Secondo giorno: borghi collinari, vino e un lungo pranzo

Al mattino si diriga verso l'interno, quando la luce è morbida e le strade sono tranquille. Motovun (Montona) siede sul suo colle sopra la valle del Quieto (Mirna), e il giro delle sue mura è tra i più belli dell'Istria, con vedute su vigneti e boschi. Grožnjan (Grisignana), a pochi minuti d'auto, è una cittadina di pietra fatta di gallerie, atelier e una loggia da cui nelle sere d'estate esce spesso della musica. Hum (Colmo), che si dice sia la città più piccola del mondo, si gira in dieci minuti e resta nel cuore molto più a lungo.

Organizzi la giornata intorno al pranzo. Una konoba sulle colline, un tavolo all'aperto, pasta fatta in casa, magari con il tartufo in autunno, e un bicchiere di Terrano: è questo il cuore di un weekend istriano. Nel pomeriggio, visiti una cantina per una degustazione; la maggior parte accoglie i visitatori su appuntamento, quindi lo fissi prima di partire. La nostra guida a Malvasia, Terrano e i vini dell'Istria è un'ottima introduzione.

Tocchi romantici da considerare

• Una barca al tramonto. In stagione, da Rovinj e da Vrsar (Orsera) partono gite lungo il Canale di Leme (Lim) e tra le isole; per due, quella al tramonto è la scelta naturale.
• Una mattina al tartufo. In autunno, una ricerca del tartufo con un cane e il suo conduttore, seguita da una degustazione, è memorabile e discretamente divertente.
• Un bagno selvaggio. Capo Kamenjak, all'estremità meridionale della penisola, ha calette rocciose e acqua limpida lontano dalle località turistiche.
• Un picnic. Pane, pršut, formaggio, frutta e una bottiglia di vino presi a un mercato locale, gustati su un muretto di pietra sopra il mare o sotto un ulivo.
• Le isole Brioni (Brijuni). Una giornata tra pinete, rovine romane e piste ciclabili in un parco nazionale, raggiungibile in barca da Fažana (Fasana).

Buono a sapersi

• Prenoti cene e barche in anticipo a luglio e agosto, e fuori dalla stagione estiva verifichi le date di apertura.
• Porti scarpe basse. I vicoli di pietra levigata di Rovinj e dei borghi collinari sono scivolosi e ripidi.
• Metta in valigia uno strato in più. Le serate in cima a un colle o sull'acqua sono più fresche di quanto si pensi.
• Attenzione al parcheggio. I centri storici sono perlopiù pedonali: parcheggi ai margini e prosegua a piedi.
• Lasci dei vuoti. I momenti migliori sono raramente quelli programmati.

Portarsi a casa l'Istria

Molte coppie lasciano l'Istria con il desiderio di portarne via un po': una lunga tavola, una lampada calda sopra di essa, una terrazza dove le serate possano allungarsi. Se un giorno vi trovaste a guardare una casa qui, pensate prima a quelle serate. La luce ne è la metà: una morbida pozza di luce calda sopra un tavolo, o una lampada in vetro soffiato a bocca in una stanza di pietra, cambia il modo in cui uno spazio si percepisce di notte. Per qualche idea, legga progettare con la luce istriana.