L'Istria non è l'angolo più economico del Mediterraneo, ma premia chi viaggia con intelligenza. Quando venire, dove alloggiare, come mangiare bene e che cosa non costa nulla.
L'Istria ha la fama di essere una delle zone più care della Croazia, e a metà agosto, in un ristorante sul porto, può certo sembrarlo. Ma molto di ciò che rende speciale la penisola costa poco o nulla: il mare, la luce, i borghi collinari, le passeggiate, i mercati e un lungo pranzo in una konoba a conduzione familiare. Con un po' di organizzazione può godersela appieno senza spendere troppo.
Abbiamo volutamente tralasciato i prezzi, che cambiano a ogni stagione e variano molto da un luogo all'altro. Ciò che segue sono le scelte che incidono di più su quanto si spende.
Quando l'Istria costa meno?
Il periodo conta più di ogni altra cosa. Gli alloggi sono più cari a luglio e agosto, soprattutto intorno a Ferragosto, e nei fine settimana estivi. Giugno e settembre offrono in gran parte lo stesso clima, a settembre un mare caldo e in molti luoghi tariffe sensibilmente più basse. Da novembre a marzo i prezzi toccano il minimo, anche se molte attività stagionali chiudono; la nostra guida al periodo migliore per visitare l'Istria spiega i pro e i contro.
Se deve viaggiare in piena estate, prenoti presto, si fermi un po' più a lungo (molti host sono più flessibili per una settimana che per due notti) e, se può, si sposti a metà settimana, quando strade e noleggi sono meno richiesti.
Dove alloggiare spendendo meno
Appartamenti e camere private sono la spina dorsale del turismo istriano e di solito convengono più degli alberghi, soprattutto se dispongono di una cucina. Alloggiare qualche chilometro nell'entroterra anziché sul lungomare può fare una vera differenza, e l'interno ha un fascino tutto suo: villaggi di pietra, notti silenziose e vedute sui vigneti. Le città abitate tutto l'anno, come Pula (Pola), Labin (Albona), Pazin (Pisino) o Buzet (Pinguente), sono spesso più convenienti delle località più affollate.
Il campeggio è l'altra scelta classica per chi vuole risparmiare, e lungo la costa istriana ha una lunga tradizione. Ovunque alloggi si paga una tassa di soggiorno per persona e per notte, quindi chieda se è inclusa nel prezzo che Le viene proposto.
Come mangiare bene spendendo meno
Qui l'Istria è generosa. Cominci la giornata al mercato cittadino: Pula, Rovinj, Poreč (Parenzo) e altre città hanno mercati dove i coltivatori locali vendono frutta, verdura, uova, formaggi, miele e olio d'oliva. Aggiunga il pane di un forno e un po' di pršut, e avrà un picnic migliore della maggior parte dei pranzi al ristorante.
Quando mangia fuori, vada nell'entroterra e vada a pranzo. Le konobe di famiglia nei villaggi propongono una cucina semplice e di stagione, spesso in porzioni generose, e di solito sono più ragionevoli dei locali per turisti sui porti. Chieda che cosa c'è di fresco oggi, ordini il vino della casa, che in molte konobe è locale e del tutto valido, e divida qualche piatto. La nostra guida alla konoba spiega come funzionano e che cosa ordinare.
- Cucini qualche pasto. Una cucina nell'appartamento si ripaga in una settimana, soprattutto con un mercato vicino.
- Faccia del pranzo il pasto principale. Molti del posto lo fanno, e i piatti semplici di mezzogiorno tendono a costare meno di un menu serale.
- Beva locale. Malvasia e Terrano della zona, al calice o in caraffa, fanno parte dell'esperienza e raramente sono la scelta più cara.
- Picnic sugli scogli. Pane, formaggio, pomodori, olive e frutta del mercato, gustati all'ombra dei pini in riva al mare.
- Beva l'acqua del rubinetto. In Istria l'acqua del rubinetto è in genere potabile; porti con sé una borraccia, soprattutto d'estate.
Molto di ciò che rende speciale l'Istria costa poco o nulla.
Che cosa fare gratis in Istria
Le spiagge sono il punto di partenza ovvio. In Croazia l'accesso al mare è di norma pubblico, quindi può fare il bagno da quasi ogni scoglio o spiaggia di ciottoli senza pagare; lettini e ombrelloni si noleggiano di solito a parte, e un asciugamano e un po' d'ombra sotto i pini sono tutto ciò che serve davvero. La nostra guida alle spiagge più belle dell'Istria La aiuterà a scegliere.
- Passeggi per le città vecchie. Rovinj, Poreč, Novigrad (Cittanova), Vodnjan (Dignano), Bale (Valle) e i borghi collinari sono musei a cielo aperto di calli, piazze e chiese veneziane.
- Cammini e pedali. Il percorso della Parenzana, i sentieri costieri e i parchi boschivi non costano nulla; porti la Sua bicicletta o ne noleggi una per un giorno.
- Guardi il tramonto. La costa occidentale è rivolta al sole della sera; il muro di un porto o uno scoglio sono il posto migliore in città.
- Cerchi le feste di paese. Le fešte estive nei giorni dei santi patroni offrono spesso musica e balli gratuiti, con piatti semplici venduti sul posto.
- Ammiri il patrimonio romano dall'esterno. A Pula può girare intorno all'anfiteatro, all'Arco dei Sergi e al Foro senza biglietto.
Spostarsi spendendo meno
L'auto offre la massima libertà, soprattutto per i borghi collinari, mal serviti dai mezzi pubblici. Se ne noleggia una, confronti le offerte per tempo e verifichi che cosa è incluso tra carburante e assicurazione. Alcuni tratti dell'autostrada, tra cui il traforo del Monte Maggiore (Učka), sono a pedaggio, mentre le vecchie strade sono spesso più lente ma gratuite e più belle. D'estate il parcheggio nei centri storici è limitato e può essere caro: parcheggi ai margini e prosegua a piedi.
Senza auto, gli autobus collegano in modo discreto le principali località costiere e Pula, e un'unica base ben collegata, più una bicicletta, può bastare per una vacanza rilassata. Alcune aree protette prevedono un biglietto d'ingresso, in particolare per le auto d'estate, quindi si informi prima di partire. La nostra guida su come arrivare in Istria tratta voli, treni e autobus.
Dove vale la pena spendere
Risparmiare sul quotidiano lascia spazio per una o due cose che valgono davvero il prezzo: un pranzo al tartufo in autunno, una gita in barca alle isole Brioni (Brijuni) o lungo il Canale di Leme (Lim), una degustazione con un vignaiolo, una notte in una bella casa in pietra sulle colline. Ne scelga una o due, e se le goda fino in fondo.
Lo stesso ragionamento vale per chiunque arredi qui una casa o un appartamento. Spendere un po' di più per meno pezzi, ma fatti meglio, costa di solito meno, negli anni, che sostituire ogni stagione quelli a buon mercato. È anche per questo che crediamo che un buon arredo non debba essere riservato ai ricchi: legga su misura, non per milionari.
