Le piante che crescono spontanee in Istria sono quelle più adatte al giardino di una villa. Come progettarne uno che sia bello ad agosto senza un irrigatore acceso tutta la notte.
Molti nuovi giardini di villa in Istria cominciano allo stesso modo: un prato a rotoli, una fila di siepi a crescita rapida e un impianto di irrigazione programmato per ogni notte. Al secondo agosto il prato è a chiazze, è arrivata la bolletta dell'acqua e la siepe soffre il vento. Intanto, sul muretto a secco del vicino, salvia selvatica, ginestra e lentisco prosperano con la sola pioggia invernale.
Questo contrasto è il miglior brief progettuale che possa ricevere. Un giardino costruito attorno a piante che appartengono a questo clima costa meno da gestire, richiede meno lavoro e sembra far parte del luogo.
Che cosa rende un giardino davvero mediterraneo?
Il clima mediterraneo è definito da inverni miti e piovosi ed estati calde e secche. Le piante autoctone si sono adattate esattamente a questo: crescono in autunno e in primavera, e in piena estate rallentano anziché lottare. Foglie piccole, coriacee o argentate, oli aromatici e radici profonde sono tutti modi per trattenere l'acqua. Un giardino progettato sugli stessi principi darà il meglio in primavera e a inizio estate, resterà verde e ricco di texture nella calura e tornerà a vivere con le prime piogge d'autunno.
L'Istria aggiunge alcune condizioni locali. La costa è più mite; l'interno d'inverno può conoscere vere gelate. La bora, il vento freddo da nord-est, può essere violenta, e la salsedine raggiunge i giardini vicini al mare. I suoli vanno dalla terra rossa sopra il calcare a terreni grigi più pesanti nell'entroterra, e molti lotti sono poco profondi e sassosi. Una buona scelta delle piante tiene conto di tutto questo.
Piante autoctone e ben adattate da cui partire
Non serve un elenco esotico. Gran parte di queste piante cresce spontanea da qualche parte in Istria o lungo la costa adriatica, e i buoni vivai della regione le hanno in catalogo.
- Alberi per ombra e struttura. Olivo, leccio, corbezzolo, alloro, fico e melograno. Leccio e corbezzolo fanno parte del bosco sempreverde della costa occidentale.
- Arbusti sempreverdi per siepi e schermature. Lentisco, mirto, viburno tino e fillirea. Prendono il posto delle assetate siepi di conifere e sopportano meglio vento e salsedine.
- Piante aromatiche. Salvia, rosmarino, lavanda, timo, santoreggia e l'argenteo elicriso. Le pianti dove le sfiorerà passando lungo vialetti e scalini.
- Colore d'estate. La ginestra, con i suoi fiori giallo acceso lungo le strade istriane a fine primavera, e i cespugli di cappero che spuntano dai vecchi muri.
- Rampicanti per pergolati. La vite è la scelta tradizionale: ombra d'estate, luce d'inverno, quando cadono le foglie.
Pianifichi l'acqua prima delle piante
L'idea più utile in un giardino secco è raggruppare le piante in base al loro fabbisogno d'acqua. I paesaggisti la chiamano idrozonazione. Tenga le poche piante assetate, un'aiuola di erbe per la cucina, i vasi in terrazza, magari un piccolo prato per i bambini, vicino alla casa e su una linea di irrigazione dedicata. Tutto ciò che è più lontano va piantato con specie resistenti alla siccità che, una volta attecchite, vivono in gran parte di pioggia.
Dove si irriga, l'impianto a goccia è molto più efficiente degli irrigatori, perché l'acqua arriva alle radici invece di evaporare da foglie e pavimentazioni. Irrighi a fondo e meno spesso, di primo mattino, così che le radici scendano in profondità anziché restare in superficie. Se può, raccolga l'acqua piovana del tetto in una cisterna: anche una di dimensioni modeste fa la differenza per vasi e piante giovani. Conviene verificare con il gestore idrico o con il comune le norme locali sull'uso dell'acqua ed eventuali restrizioni estive.
Il giardino del vicino che nessuno annaffia è il miglior brief progettuale che possa ricevere.
Quando e come piantare
Nel clima mediterraneo la stagione principale per piantare è l'autunno. Le piante messe a dimora in ottobre o novembre hanno tutto l'inverno piovoso per sviluppare le radici prima della loro prima estate. Anche la piantagione primaverile funziona, ma le piante giovani avranno bisogno di annaffiature regolari durante i primi mesi caldi. Piantare in piena estate significa andare incontro a perdite.
La maggior parte delle piante mediterranee preferisce un terreno povero e ben drenato. Compost ricco e annaffiature abbondanti le fanno crescere molli e poco longeve. Sui terreni pesanti migliori il drenaggio, non la fertilità. Copra il terreno nudo con una pacciamatura di ghiaia, pietrisco o corteccia: mantiene fresche le radici, trattiene l'umidità e contiene le erbe infestanti. Un giardino di ghiaia con cespi di salvia, lavanda e graminacee è una delle soluzioni dall'aspetto più naturale e dalla manutenzione più ridotta per un pendio soleggiato.
Il prato, o qualcosa di meglio?
Un prato verde ad agosto è una delle richieste più assetate che si possano fare a un giardino istriano. Se lo desidera, lo tenga piccolo e lo collochi dove viene davvero calpestato. Altrove valuti ghiaia, lastricati in pietra con il timo tra le fughe, piante tappezzanti basse o semplicemente un prato fiorito che d'estate diventa dorato e in autunno torna verde. Gli ospiti ricordano una terrazza ombreggiata e il profumo del rosmarino molto più di un tappeto erboso perfetto.
Ombra, pietra e la terrazza
I migliori giardini istriani sono fatti di pietra e d'ombra quanto di piante. I muretti a secco sostengono i terrazzamenti e danno riparo a erbe aromatiche e capperi. Un pergolato con la vite, o un solo olivo o gelso ben collocato, crea la stanza all'aperto in cui si trascorre gran parte dell'estate. Disponga gli alberi in modo da ombreggiare muri e terrazze esposti a ovest e rinfrescherà la casa oltre al giardino; ne parliamo più nel dettaglio in come mantenere fresca una casa in pietra.
Consideri gli arredi della terrazza come parte dello stesso progetto. I pezzi destinati a stare sotto un pergolato, accanto a una piscina o in pieno sole pomeridiano richiedono materiali che resistano a salsedine, raggi UV e qualche temporale. La nostra guida a terrazze e lunghe serate spiega come organizzare queste stanze all'aperto, e l'atelier Lampisa può aiutarLa ad arredarle perché dialoghino con il giardino anziché contrastarlo.
Una breve lista di controllo
- Percorra il terreno ad agosto e a febbraio prima di decidere qualsiasi cosa: sole, vento e drenaggio cambiano con le stagioni.
- Conservi, ovunque possibile, olivi, querce e muretti a secco esistenti. Gli alberi maturi non si possono ricomprare.
- Scelga le piante per il Suo punto preciso: una posizione costiera, ventosa e salmastra è diversa da una valle riparata dell'entroterra.
- Eviti le specie invasive che si diffondono nella campagna circostante; chieda a un vivaio locale quali evitare.
- Pianti in autunno, irrighi a fondo durante la prima estate, poi riduca gradualmente.
Un giardino autoctono non sembra finito il primo giorno. Al secondo o terzo anno, quando gli arbusti si sono intrecciati e le erbe aromatiche si sono distese sulle pietre, comincia a sembrare che ci sia sempre stato. Ed è proprio questo lo scopo.
