Il legno massello suona meglio, l'impiallacciatura sembra una scorciatoia. In una casa sul mare la verità è quasi l'opposto, purché si sappia che cosa c'è sotto l'impiallacciatura.
Chieda a quasi chiunque che cosa sia meglio, impiallacciatura o legno massello, e la risposta arriva senza esitazione: il massello, naturalmente. L'impiallacciatura ha la fama di imitazione economica, una pellicola sottile di legno incollata su qualcosa di inferiore. A volte la fama è meritata. Ma dimentica come per secoli è stato costruito il mobile di pregio, e come il legno si comporta davvero in una casa affacciata sul mare.
La risposta onesta è che la domanda è sbagliata. Conta non solo la superficie che si vede, ma l'anima che non si vede, e il modo in cui le due lavorano insieme.
Che cos'è, esattamente, l'impiallacciatura?
L'impiallacciatura è vero legno, tranciato o sfogliato da un tronco in fogli sottili. Questi fogli vengono incollati su una base stabile per ottenere un pannello: un piano di tavolo, un'anta d'armadio, un frontale di cassetto. Poiché un solo tronco produce molti fogli, lo stesso disegno può ripetersi su un'intera parete di armadi, e i fogli tagliati in sequenza possono essere accostati in modo che la venatura si specchi o prosegua da un pannello all'altro. Gli ebanisti usano l'impiallacciatura così da secoli, su alcuni dei mobili più preziosi mai realizzati.
La qualità di un mobile impiallacciato dipende da tre cose: l'impiallacciatura stessa, la colla e soprattutto il pannello sottostante. Un'impiallacciatura pregiata su truciolare resta un mobile in truciolare. La stessa impiallacciatura su multistrato è tutt'altra cosa.
Che cosa non va nel legno massello?
Nulla, purché se ne rispettino i movimenti. Il legno assorbe l'umidità dell'aria e la restituisce, e nel farlo si gonfia e si ritira, soprattutto in senso trasversale alla fibra. Un ampio piano in massello può cambiare larghezza tra un agosto umido e un gennaio secco e riscaldato. Un buon artigiano lo prevede, con giunzioni e fissaggi che lasciano muovere il legno. Uno mediocre no, e il risultato sono crepe, ante imbarcate e cassetti che d'estate si bloccano.
In una casa vacanze istriana questi movimenti si accentuano. La casa può restare chiusa per mesi, poi aprirsi e riempirsi di persone da un giorno all'altro. L'aria di mare arriva ben all'interno. Il massello può convivere con tutto questo, ma servono il progetto giusto, la finitura giusta e un po' di cura.
Perché un'anima in multistrato cambia il quadro
Il multistrato è a sua volta fatto di sfogliati: strati sottili di legno incollati con la fibra di ciascuno ruotata ad angolo retto rispetto a quello sottostante. Poiché gli strati si contrastano a vicenda, il pannello resta piano e si muove molto meno del massello. Viti e ferramenta tengono bene, anche dopo che il mobile è stato smontato e rimontato. Ed è più resistente all'umidità del truciolare, a patto che sia prodotto con la colla giusta e abbia i bordi sigillati.
Applichi un'impiallacciatura di pregio su un'anima in multistrato e otterrà l'aspetto del legno scelto con la stabilità di un pannello ingegnerizzato. Per questo il nostro atelier partner, Lampisa, costruisce con il multistrato come materiale strutturale e tratta la superficie visibile come una finitura scelta stanza per stanza. L'impiallacciatura in legno è una delle finiture che si possono applicare sopra. Per il confronto completo tra i pannelli sottostanti, legga multistrato o truciolare.
Un'impiallacciatura pregiata su truciolare resta un mobile in truciolare. La stessa impiallacciatura su multistrato è tutt'altra cosa.
Impiallacciatura o legno massello: un confronto onesto
- Stabilità. L'impiallacciatura su multistrato resta più piana nel corso delle stagioni. Il massello si muove e richiede un progetto che lo preveda.
- Grandi superfici. Ante larghe, credenze lunghe e boiserie sono il terreno in cui un pannello impiallacciato dà il meglio; in massello tendono a imbarcarsi.
- Riparazioni. Il massello si può carteggiare molte volte. Anche l'impiallacciatura si può riparare e rifinire, ma il suo spessore limita quanto a fondo si può andare.
- Bordi e urti. I bordi in massello sopportano bene gli urti. I pannelli impiallacciati richiedono bordi ben fatti, idealmente in massello o con un bordo spesso.
- Venatura e disegno. L'impiallacciatura permette una venatura coordinata su un'intera parete di ante, cosa impossibile con le tavole massicce.
- Peso. Un pannello in multistrato è più leggero del massello a parità di resistenza, un vantaggio sulle scale in pietra e per i mobili sospesi.
- Uso del legno. Un tronco copre molta più superficie come impiallacciatura che come tavole massicce.
Dove il legno massello ha ancora senso
Ci sono punti in cui il massello è semplicemente il materiale giusto. Telai e gambe delle sedie, che devono reggere carichi e urti. Maniglie e bordi di tavoli e piani di lavoro, che si toccano ogni giorno e dovrebbero essere legno da parte a parte. I pezzi piccoli, dove il movimento conta poco. Un buon mobile spesso unisce le due cose: struttura e pannelli in multistrato per la stabilità, legno massello dove lo incontra la mano. Lampisa può valutare dettagli in massello come parte della finitura.
Come capire che cosa si sta comprando
Osservi un bordo o l'interno di un cassetto. In un pannello impiallacciato vedrà uno strato sottile di legno venato sopra un'anima: il multistrato mostra strati paralleli, il truciolare una massa puntinata di trucioli, l'MDF una fibra bruna e uniforme. Nel massello la venatura della faccia prosegue attorno al bordo e sulla testa della tavola. Se il bordo è coperto da una striscia, chieda che cosa c'è sotto.
- Qual è l'anima? Multistrato, truciolare o MDF.
- Quanto è spessa l'impiallacciatura? Un'impiallacciatura più spessa consente più rifiniture.
- Come sono realizzati i bordi? Bordo in massello, bordo spesso o striscia sottile.
- Qual è la finitura? Olio, lacca o vernice, e come si mantiene?
- Dove si usa il legno massello, e come il progetto gli permette di muoversi?
Quindi, che cosa scegliere?
Per armadi a muro, cucine, credenze e boiserie in una casa sulla costa, una buona impiallacciatura su anima in multistrato è di solito la scelta più durevole, non il compromesso più economico. Per sedie, bordi dei tavoli e maniglie il massello merita il suo posto. La scelta peggiore è quella che non si vede: una superficie attraente sopra un pannello che non sopravvivrà alla prima estate umida. La nostra guida a pietra d'Istria e rovere mostra come le finiture in legno si inseriscono in un interno istriano.
